Le V6 ? Il faudra patienter
Sur le plan mécanique, les changements ne sont pas spectaculaires. Au lieu de faire de l'épate, les ingénieurs ont préféré augmenter la puissance du moteur 2,4 litres à 143 chevaux en portant le nombre de soupapes à quatre au lieu de trois. La friction interne est moindre tandis que les boîtes de vitesses ont été renforcées en raison de la puissance accrue du moteur. Et même si cela fait moins sportif, le levier de la version avec boîte automatique est ancré à la colonne de direction afin d'offrir plus d'espace dans l'habitacle. Alors que la direction est fixée plus solidement au châssis, le système de freins ABS est tout nouveau. Le mécanisme est plus petit, plus silencieux et intervient de façon plus efficace. Soulignons que la version 4x4 possède des freins ABS aux quatre roues tandis que la version à propulsion se contente de l'offrir sur les roues arrière seulement.
Quant au moteur V6, il faudra attendre jusqu'à l'arrivée de la version 1999 et même plus tard. Ce retard s'explique par le fait qu'il s'agit d'un groupe propulseur exclusivement destiné à l'Amérique du Nord et Nissan avait d'autres priorités en fait de développement.
Sobre et honnête
Le Frontier se comporte sur la route à la mesure de ses ambitions. Le moteur est non seulement plus performant, il est aussi moins bruyant qu'auparavant. De plus, son couple plus généreux rend les accélérations initiales plus incisives.