C’est important pour les constructeurs automobiles d’offrir plusieurs options aux consommateurs. Une gamme de produits ou une salle d’exposition bien garnie démontre aux acheteurs potentiels que la marque peut répondre à tous leurs besoins. Prenons General Motors, Mercedes-Benz ou Nissan (Infiniti), par exemple : ces 3 fabricants proposent au moins un modèle dans presque tous les segments du marché.
Le Japonais cherche depuis longtemps à obtenir une plus grosse part du gâteau et ses diverses voitures l’aident beaucoup à atteindre son objectif. Par contre, du côté des camionnettes, qui représentent la majeure partie du fameux gâteau en Amérique du Nord, c’est beaucoup plus difficile. Les manufacturiers qui s’affrontent sont peu nombreux, alors il est possible de percer le marché en ayant un bon produit, mais le problème, c’est que les acheteurs de camionnettes sont farouchement fidèles à une marque et ils ne vont pas en essayer une autre juste pour le plaisir ou par curiosité.
Nissan s’attaque au segment des camionnettes pleine grandeur depuis 2004, sauf que son succès est très limité. Si la première tentative n’a pas marché, pourquoi ne pas jouer les trouble-fêtes avec un véhicule encore plus costaud et plus performant? Ça semble être une bonne idée, mais est-ce que les amateurs de camionnettes vont vraiment lui porter attention?
Le plan de Nissan
Le but de la toute nouvelle Nissan TITAN XD 2016 est d’offrir une camionnette pleine grandeur qui va un peu plus loin que les autres tout en affichant sensiblement le même prix. Autrement dit, on essaie d’attirer les acheteurs en leur en donnant plus pour leur argent.
Question de rendre l’offre encore plus alléchante, Nissan fait appel à des gros noms dans l’industrie : un moteur diesel Cummins et une boîte automatique Aisin. À eux seuls, ils forceront les gens à respecter la TITAN XD. Reste à voir maintenant s’il y aura un effet d’entraînement…
Vous voulez du couple? En voilà!
Ma toute première impression en prenant la route avec une Nissan TITAN XD Platine Reserve 2016 était que le moteur Cummins avait reçu beaucoup d’améliorations depuis le lancement du modèle en décembre 2015. À ce moment-là, sa réponse d’accélérateur et sa fougue en général m’avaient laissé sur mon appétit. Heureusement, tout est réglé aujourd’hui.
Les 555 livres-pied de couple du V8 turbodiesel de 5,0 litres se déchaînent à partir de seulement 1 600 tours/minute et les 310 chevaux arrivent à 3 200 tours. Ladite boîte automatique Aisin, qui compte 6 rapports, transfère la puissance au système à 4 roues motrices à prise temporaire. Si les décollages ne sont pas super rapides vu le poids de la machine, l’abondance de couple permet d’accélérer avec aplomb.
Dépendamment de la version choisie, la Nissan TITAN XD 2016 remorquera jusqu’à 12 000 livres, soit de 500 à 1 500 livres de plus qu’une Ford F-150 comparable. En revanche, la première affiche une capacité de charge utile d’environ 2 000 livres, alors que la seconde peut transporter plusieurs centaines de livres supplémentaires.
En ce qui me concerne, le moteur Cummins n’a jamais paru suer une goutte; il fait son travail tout simplement et sa consommation de carburant varie très peu. Cette Nissan TITAN XD est une vraie bête de travail qui a fait beaucoup de progrès et qui vous rendra de bons services si vous remorquez des charges assez souvent. D’un autre côté, sa taille extra large peut poser problème à certaines personnes, car contrairement à la F-150 ou à la Ram 1500, par exemple, elle ne peut pas nous faire oublier son gros gabarit par un roulement plus raffiné ou une cabine plus silencieuse.
Un roulement dur qu’on n’oublie jamais non plus
D’une besogne à l’autre, la suspension de la Nissan TITAN XD 2016 se charge toujours de nous rappeler qu’elle est conçue pour le travail, pas tant pour le plaisir ou les douces balades ― même en version Platine Reserve, qui coûte plus de 75 000 $. À vide, cette camionnette brasse la cage des occupants, un défaut qui n’est pas inattendu, mais quand même difficile à accepter en 2016 alors que la plupart des autres camionnettes pleine grandeur réussissent à marier confort et performance. Sa direction s’avère relativement lourde et exige plusieurs tours de volant d’une butée à l’autre. Au moins, les puissants freins savent refroidir ses ardeurs assez facilement
Avec la TITAN XD, il n’y a jamais de moment où l’on arrive à oublier qu’on conduit une camionnette. La clientèle qu’elle cible risque de ne pas apprécier, surtout les gens qui se tournent vers les versions plus luxueuses. Les modèles dits Super Duty ou Heavy Duty sont comme ça, mais c’est leur rôle. Et si on compare la TITAN XD à ces mastodontes, elle n’est pas à la hauteur en termes de capacités.
Elle a certes très fière allure…
Esthétiquement parlant, la nouvelle Nissan TITAN XD 2016 vise dans le mille. Ses versions supérieures obtiennent de très bonnes notes grâce à leurs pneus de 20 pouces axés sur la route. De plus, j’adore les carrosseries 2 tons comme celle de mon modèle d’essai. La version PRO-4X a certes plus de caractère, mais la Platine incarne le summum du luxe au sein de la gamme.
Cette dernière inclut des sièges avant chauffants et ventilés, des sièges arrière chauffants, une sellerie en cuir 2 tons, les services NissanConnect assortis de la radio SiriusXM et d’un système de navigation, des caméras offrant une vue tout autour du véhicule et beaucoup plus encore.
Le design du tableau de bord se veut simple et efficace. Quelques jolies boiseries agrémentent le décor, mais la plupart des surfaces sont en plastique ordinaire et s’agencent bien. Les sièges sont amples et confortables, avec de multiples réglages électriques en version Platine. Par ailleurs, la colonne de direction inclinable et télescopique à commande électrique aide grandement à trouver une bonne position de conduite.
Une TITAN, d’accord, mais pas dans cette catégorie
Je peux difficilement adresser des reproches à Nissan considérant tous les efforts qui ont été déployés, mais je ne crois pas que sa nouvelle TITAN XD 2016 connaîtra autant un franc succès qu’elle le pourrait. L’emprise sur le marché des camionnettes que détiennent les constructeurs américains est telle qu’il lui sera encore très ardu d’imposer sa présence.
Dans cette catégorie, 3 gros joueurs suffisent. Toyota et Nissan devraient pratiquement s’associer pour créer un monstre, mais encore là, je ne pense pas que le résultat aurait beaucoup d'impact.
