LEXUS
Comme la Toyota Camry est entièrement redessinée pour 2002, il était évident que la ES300, dérivée de celle-ci, subirait le même sort. Son design est maintenant nettement plus agressif avec ses phares avants de très grande dimension et son capot plongeant. Si son moteur V6 demeure inchangé, la transmission automatique à 5 rapports est quant à elle toute nouvelle. Son habitacle est très bien conçu, son équipement complet et la qualité d'assemblage est évidemment sans faille. Seul le moteur manque un peu de nervosité. Lors du lancement de la superbe IS300 introduite l'an passé, toute la presse automobile déplorait l'absence d'une boite manuelle, indispensable dans une berline à vocation sportive. Hé bien... c'est maintenant chose du passé car Lexus l'offre maintenant en équipement de série. La plus grande surprise qui concerne la IS300 est l'ajout d'une version Sportcross à hayon. Sans être une réelle familiale, ce concept à fois original et très joli pourra satisfaire ceux qui veulent un réel agrément de conduite sans négliger l'espace intérieur. Ayant retiré le coupé SC400 du marché canadien il y a cinq ans, et voyant l'intérêt grandissant du public pour les cabriolets de luxe, Lexus nous a concocté un coupé/cabriolet fort sympathique aux lignes racées qui allie conduite sportive et grand luxe. Offerte à un prix de 84 000$, elle partage sa mécanique avec la berline LS430, soit un V8 de 4.3L développant 300 chevaux et une transmission automatique à 5 rapports. Son toit rigide disparaît à la façon des Mercedes-Benz SL et SLK, soit en se repliant et se dissimulant dans le coffre à l'aide de plusieurs petits moteurs électriques. L'habitacle n'est pas non plus sans commentaires car les appliques de bois et d'aluminium brossé sont du plus bel effet, son équipement est ultra-complet et pour les audiophiles, le système Mark Levinson à neuf enceintes est l'un des plus ahurissant qui soit. Enfin, le sport-utilitaire de luxe LX470 se verra remplacé au cours de l'année par le GX470, un nouveau modèle qui reprendra l'ensemble des éléments mécaniques du modèle actuel, mais avec une ligne plus actuelle.
