Nouveautés 2002 - Partie 7 de 9 - Mercury, Mini, Nissan, Oldsmobile

NISSAN
Depuis que le groupe Renault a pris le contrôle de Nissan, cette compagnie vit une ascension remarquable. Pour le millésime 2002, on apporte des modifications majeures à plusieurs modèles déjà très populaires. D'abord, la berline Maxima reçoit un tout nouveau moteur V6 de 3.5L qui porte sa puissance à 255 chevaux. Elle a aussi droit à certains changements côté esthétiques comme la calandre et les feux et aussi, à un nouveau tableau de bord très réussi. En deuxième lieu, la petite Sentra, qui fût entièrement remaniée pour 2001, voit sa version SE retirée pour laisser place à deux nouveaux modèles, soit les SE-R et SE-R Vspec. Elles reçoivent un moteur 2.5L développant 165 et 175 chevaux respectivement. La version SE-R Vspec permet des performances remarquables notamment grâce à des roues de 17 pouces, une transmission manuelle à 6 rapports et un ensemble aérodynamique exclusif. Pour ce qui est du Pathfinder, seule la nouvelle version Chilkoot avec un équipement distinct est ajoutée à la gamme. L'autre S.U.V. du groupe Nissan, le Xterra, profite de modifications plus importantes dont l'ajout d'une version suralimentée (moteur emprunté au Frontier Supercharged) offrant 210 chevaux. La partie avant et l'habitacle sont aussi entièrement redessinées. La camionnette Frontier qui a du mal à se faire connaître reçoit pour 2002 une caisse longue sur la version 4 portes, un avantage évident pour ceux qui recherchent une camionnette plus polyvalente. La grande nouveauté qui fait présentement tourner les têtes chez Nissan est certainement la berline Altima. Ayant ignoré longtemps le marché de la berline intermédiaire à moteur V6, le deuxième constructeur nippon en est venu à la conclusion qu'il y avait un manque flagrant au sein de la gamme, entre l'Altima à moteur 4 cylindres et la luxueuse Maxima.