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Premières impressions : Chrysler Sebring 2007

Le meilleur taux d'intérêt
Amyot Bachand
Trois moteurs performants
Nous avons fait l'essai des trois versions. De prime abord, nous nous attendions à ce que le 4-cylindres suffise tout juste à la tâche. Eh bien
(Photo: Amyot Bachand)
non ! Grâce à sa boîte de vitesses à 4 rapports bien programmée, il se révèle agile et ne s'essouffle qu'à haute vitesse. Même en montée, il tirait aisément son véhicule. Ce choix est dicté par des impératifs de commercialisation puisque plus de la moitié des intermédiaires Accord et Camry se vendent avec le 4-cylindres. La consommation de carburant est un important facteur auprès des acheteurs de cette catégorie. Ses performances sont modestes toutefois : 15,4 secondes pour atteindre les 100 km/h. Les dépassements devraient s'effectuer dans les 10 à 11 secondes. Pour bien des consommateurs, ce 4-cylindres efficace conviendra très bien.

(Photo: Amyot Bachand)
Puis on passe au V6 de 2,7 litres dans la version Touring, une autre belle surprise. Lui aussi est couplé à une boîte à 4 rapports bien programmée; il développe 189 chevaux. Il permet des dépassements en 8 secondes. Grâce à son couple élevé de 191 livres-pied, la Sebring grimpe facilement les côtes et roule aux vitesses d'autoroute en silence et sans effort. Que demander de mieux ? Eh bien ! Ce 2,7-litres est classé E85 : il peut donc rouler à l'éthanol tout comme sur de l'essence ordinaire ou un heureux mélange des deux.

(Photo: Amyot Bachand)
Si vous souhaitez plus de chevaux, choisissez alors la Limited. Son V6 de 3,5 litres développe 235 chevaux et il est jumelé à une boîte automatique à 6 rapports. Le résultat est probant : douceur, puissance et bonnes accélérations. Mais pour dépasser, il faudra passer sur le troisième rapport : en laissant la boîte faire le travail automatiquement, nous avons obtenu un temps de 8,2 secondes pour passer de 80 à 120 km/h; en utilisant le troisième rapport avec l'Autostick, on retire près de deux secondes pour effectuer la même manoeuvre. On atteint les 100 km/h en 9 secondes. Des performances équivalant à celles de V8 de plus gros gabarits.

Tenue de route impressionnante
Chrysler a construit la Sebring sur une toute nouvelle plateforme. Les ingénieurs ont tiré profit de cette rigidité pour offrir une tenue de route
(Photo: Amyot Bachand)
quasi impeccable pour une voiture de cette catégorie, du moins avec les deux premiers moteurs. Elle semble se comparer à l'excellente tenue de route de la Honda Accord. Mais les ingénieurs voulaient également aller plus loin et assurer douceur et confort aux passagers. Colin Lauzune, l'ingénieur en chef, a dû batailler ferme pour faire valoir son point de vue, et les résultats obtenus dépassent les attentes. Les versions de base et Touring offrent un excellent compromis. Il fallait allouer un débattement plus grand aux roues, sans pour autant négliger la fermeté. Nous avons testé ces voitures dans des conditions difficiles : montées, descentes, virages serrés et très serrés, routes parfois dégradées. Ces versions nous ont enchantés par leur équilibre sur la route et leur sécurité. Dans le cas de la Limited, elle a démontré plus de sous-virage et une tendance à rebondir dans des virages bosselés. On attribue cette réaction au poids plus élevé du groupe motopropulseur qui alourdit l'avant tout en allégeant l'arrière.
Amyot Bachand
Amyot Bachand
Expert automobile
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