Patience et tracasseries
Mais avant de s'élancer en piste, il faut respecter les exigences de la direction du centre d'essai. La voiture doit posséder un arceau de sécurité tandis que les pilotes doivent porter une combinaison ignifuge et un casque de sécurité approuvé pour la compétition. Deux exigences vraiment sages compte tenu de la nature de l'exercice.
Une autre règle qui semblait toute aussi logique s'est révélée être un cauchemar et a exercé la patience de toutes les personnes présentes. Il fallait que les techniciens de ce centre d'essai examinent le bolide afin de s'assurer de son intégrité mécanique et de l'absence de toute fuite d'huile. C'est alors que la comédie a débuté. Un ingénieur dont nous tairons le nom est arrivé entouré de ses deux acolytes qui semblaient tout fraîchement sortis d'un garage de fond de cour et pas nécessairement d'un centre de recherche à vocation internationale. Le premier avait un bleu de travail usé à la corde et trop petit pour lui tandis que son comparse avait une combinaison monopièce ouverte sur le devant et laissant entrevoir une poitrine garnie de poils. Ça augurait mal.
Leur tenue vestimentaire aurait été ignorée ce joyeux trio avait été capable d'effectuer son travail avec les outils appropriés. Mais à défaut d'un cric ultra mince pour se glisser sous cette voiture de course, il a fallu que Sacha Gosselin trouve le moyen de surélever le véhicule à l'aide du camion à plate-forme pour permettre à nos "zexperts" d'ausculter la voiture. Malheureusement, leur compétence en a pris un coup lorsque l'un d'entre eux a montré du doigt les petits trous d'usure que l'on rencontre sur les pneus de type slicks qui équipaient la voiture. Croyant qu'il s'agissait de perforations, ils voulaient sévir. Mais devant l'hilarité des gens en raison de leur ignorance, ils ont préféré oublier cette remarque. Le plus comique, c'est qu'en dépit d'une séance de vérification de deux heures, ils n'avaient pas découvert que le pneu avant droit avait 14 livres de pression d'air de moins que le pneu avant gauche!!!
En piste!
Les tracasseries administratives derrière nous, il était temps de rouler sur la piste. Celle-ci s'était asséchée durant l'inspection et il faut au moins souligner le fait. Jacques Duval avait également invité le pilote de course Claude Bourbonnais pour l'aider à mettre au point les réglages de cette voiture qui de par sa configuration de bolide de course peut se régler de toutes les façons. Claude venait de disputer une course Trans Am au Grand Prix de Trois-Rivières et il était le conseiller tout désigné pour cet exercice de vitesse.