Pendant que Jacques et Claude discutent du coup, Jacques Gravel de la compagnie Hancook et pilote de course lui-même effectuait des tours à basse et moyenne vitesse afin de vérifier la mécanique et d'ajouter quelques kilomètres de plus au compteur car il s'agissait d'un bolide quasiment sorti de sa caisse.
Pendant tout ce temps, les membres du Club Viper astiquent leur voiture qu'ils ont disposée sur le bord du circuit. On frotte, frotte encore et on jette un coup d'oeil sur le bolide en vedette avec sa couleur rouge, ses échappements de course, sa carrosserie en fibre de carbone et son allure d'extra-terrestre.
Mais le temps va manquer. Le centre est réservé jusqu'à 16 heures et il ne reste plus que quelques minutes avant de prendre la piste! Larry Boulet, le président du Club Viper convainc les responsables de pouvoir bénéficier de deux heures de plus. Il aurait été scandaleux que tout avorte pour une simple question d'horaire.
Rassuré par ce délai bénéfique, les gens entourent la voiture qui est prête à effectuer ses premiers tours ultrarapides. Claude Bourbonnais partira le premier afin de peaufiner les réglages. MichelFayen Gagnon, le photographe attitré du Guide de l'auto, est prêt tandis que les caméras de Vox continuent à tourner. Une fois bien sanglé dans le cockpit, Claude lance le moteur dont le vrombissement remplit les oreilles.
Le bolide est en piste et Mike Lee, son propriétaire est fier de sa monture. Pendant ce temps, Jacques Duval fait les cent pas, se concentrant avant de prendre la relève de Claude qui accélère progressivement sur la longue ligne droite du côté nord de cet anneau. Puis, voilà qu'un point rouge se profile à l'horizon pour devenir de plus en plus gros et pour finalement passer en trombe devant nous. Mais ce sera encore mieux au prochain tour car le pilote est supposé y aller à fond avant de s'engouffrer dans le virage incliné de plusieurs degrés.
Un second vrombissement, un second éclair rouge et Claude enfile le virage parabolique sans lever le pied. Tout le monde est bouche bée, À quelle vitesse roulait-il? Certains parlent de 290 km/h, d'autres affirment qu'il a déjà franchi le cap des 300 km/h. Tous se disent que le troisième et dernier tour sera encore plus spectaculaire. Et alors?
Un incident technique vient de se produire. La voiture est immobilisée avec un pneu éclaté à l'arrière. Heureusement, Claude Bourbonnais est indemne.
Vous voulez en savoir davantage? Vous retrouverez tous les autres détails dans le Guide de l'auto 2004.
