Acura RSX
Décidément, la RSX reprend le flambeau là où sa devancière, l'intégra, l'avait laissé : conduite exemplaire et style unique. Les acheteurs ne sont peut-être pas ceux qu'Acura aurait préférés, puisque le coupé devient souvent un second véhicule pour le couple ou la petite famille, mais quelques jeunes chanceux parviennent à finir leurs études et à décrocher un emploi assez lucratif pour leur ouvrir le chemin du paradis - qu'ils empruntent, cela va sans dire, en RSX!
Car cette mince clientèle favorise certains critères plutôt que d'autres : la renommée de la RSX, héritée de l'Integra, qui en fait un coupé quasi légendaire, et la conduite " à la japonaise ", c'est-à-dire à son meilleur à haut régime. On doit cela à la technologie i-VTEC de Honda, laquelle, comme son équivalent VVT-i chez Toyota, donne vraiment toute sa puissance au couple lorsque le moteur tourne audelà de 5 000 tours/minute. Ce qui explique le bruit excessif du moteur dans l'habitacle, détail cependant négligeable pour le véritable aficionado. Il en est de même pour l'étroitesse de l'habitacle. La version Type S, avec un quatre-cylindres de 2 litres faisant 200 chevaux, confirme par ailleurs les talents du motoriste nippon.
Mini Cooper
On me demande un mini-texte sur une mini-marque qui est maxilongue à décrire. Non-sens ou exercice de style? Allez savoir! Déclinée en MINI Cooper et MINI Cooper S, la petite voiture a deux personnalités également distinctes, comme le démontrent les deux calandres, elles aussi bien reconnaissables. Au risible quatrecylindres de 1,6 litre faisant 115 chevaux s'oppose heureusement un autre turbocompressé de 163 chevaux qui mérite de meilleures critiques.
Malheureusement, sa plainte est déchirante et ses performances sont freinées par une boîte manuelle au pommeau énorme qui se manipule à vue de nez, donc de façon très imprécise. Cela dit, la liste des boîtes en option inclut maintenant une transmission à variation continue (CVT) qui semble réconcilier certains sceptiques rébarbatifs à la marque anglaise (pourtant propriété de BMW). Cet ajout n'excuse toutefois pas la suspension qu'on pourrait croire inexistante tant elle ne pardonne aucune imperfection de la route. À l'intérieur, même constat : on s'est attardé plus aux apparences qu'aux résultats concrets. Bilan : belle gueule, mais quel inconfort!