Infiniti M45
Pour concurrencer Lexus sur la patinoire, la marque Infiniti a toujours manqué de joueurs. Jusqu'à tout récemment, exception faite de l'utilitaire QX4, la division de luxe de Nissan n'avait que deux voitures dans son équipe : l'I35 et la Q45. Ainsi, il n'était pas rare qu'un acheteur sorte bredouille d'une salle d'exposition faute de modèles à se mettre sous la dent. Qui plus est, le fossé d'environ 40000$ séparant l'I35 et la Q45 ne permettait pas d'attirer des acheteurs de toutes les classes. Il n'y avait rien entre les deux.
En attendant que les ingénieurs élaborent d'ici deux ou trois ans un nouveau modèle basé sur la plate-forme FM (de la G35) qui se positionnera au milieu de la gamme, les grands penseurs d'Infiniti n'ont pas perdu de temps : ils ont tout simplement rapatrié le modèle japonais Gloria pour nous l'offrir sous l'appellation de M45. La M45 est une berline sport qui tentera de faire sa place dans la catégorie des BMW Série 5 et Lexus GS430. Pour ce faire, elle mise sur un V8 de 4,5 litres dont la puissance de 340 chevaux est transmise directement aux roues arrière. Peu photogénique sous son air trapu, la M45 est beaucoup plus jolie à voir sur les routes. Courte et large, son allure costaude est accentuée par la hauteur de ses portes et ses énormes pneus de 18 pouces.
De couleur foncée, la M45 fait macho. D'autant plus que la direction est lourde et qu'elle accélère de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes. Malgré ses grandes ambitions, son comportement routier demeure japonais et n'a rien de germanique. Avec son écran logé dans la console centrale, le tableau de bord est similaire à celui de la Q45. L'espace aux places arrière, quant à lui, est un peu juste.
Acura TL
Dès son lancement en 1999, l'Acura TL n'a pas tardé à occuper le sommet de sa catégorie. Toutefois, les choses devraient être moins faciles cette année si l'on en juge par le nombre de nouveautés qui envahissent ce segment cette année. La TL conserve néanmoins l'un des meilleurs rapports qualité/prix de sa catégorie. Elle n'a pas un physique à faire craquer les coeurs, mais elle mise essentiellement sur la bonne réputation de Honda en matière de fiabilité et sur un équipement de série des plus complets.
Comme l'an dernier, deux motorisations peuvent être couplées à la transmission automatique à cinq rapports : un V6 de 3,2 litres et 225 chevaux, et un V6 de 3,5 litres et 260 chevaux (Type S). Le système Sportshift, qui permet de passer manuellement les vitesses de la boîte automatique, est l'un des plus rapides et efficaces du genre. De plus, le design de la grille de sélection des rapports permet d'adopter une conduite sportive et musclée.