Ford Explorer
La remontée de Ford tant sur le marché que dans l'estime des gens s'est amorcée avec le lancement de l'Explorer l'an dernier. Ce nouveau modèle a bénéficié d'une nouvelle présentation, et sa plateforme a été complètement modifiée, la suspension arrière étant dorénavant indépendante. Cela a eu un effet positif sur le confort et la tenue de route en plus de permettre l'ajout d'une troisième rangée de sièges. Si la silhouette ressemble d'assez près à la version précédente, l'habitacle est plus proche de celui d'une automobile que d'un véhicule utilitaire sport. L'Explorer est équipé d'un système anticapotage et d'un rideau de sécurité latéral afin d'exorciser les démons du passé. Le moteur de choix est le V6 de 4 litres, d'une puissance de 210 chevaux. Ceux qui recherchent un couple supérieur peuvent opter pour le V8 de 4,6 litres, qui produit 239 chevaux. Ajoutons que Ford offre enfin le système AdvanceTrac cette année. Malgré toutes ces qualités, l'Explorer décevra la personne qui apprécie les sensations de conduite.
Honda Pilot
Il est tout de même cocasse qu'une compagnie associée aux petites voitures s'intéresse maintenant au segment des VUS intermédiaires. Mais les lois du marché étant ce qu'elles sont, la direction de Honda ne pouvait qu'adapter l'Acura MDX à la sauce Honda. Les deux sont dérivés de la plate-forme de l'Odyssey et utilisent un rouage intégral à commande électronique. Par contre, le Pilot affiche une silhouette vraiment plus discrète, tout comme son tableau de bord, qui combine des commandes très modernes à une planche de bord ultra sobre. Par contre, ses performances sont loin d'être sobres grâce à son moteur V6 de 245 chevaux, couplé à une boîte automatique à cinq rapports. Comme sur le MDS, il est possible de verrouiller le différentiel arrière à basse vitesse tandis que le système de traction fonctionne également en mode intégral. Sur la route, le Pilot est plus confortable que son jumeau, l'Acura, en raison de pneus plus souples et d'une suspension calibrée en fonction du confort.