D'ailleurs, la réponse du public a été bien moindre cette année. Le chiffre final est de 182 050 , soit plus de 58 000 de moins que pour le salon 2001, qui se déroulait lui aussi dans les couloirs du stade, et non pas dans l'aire de jeu principale. Certes, les événements du 11 septembre ont pu avoir un effet, mais ne faudrait-il pas chercher d'autres raisons ?
" C'est devenu le salon local de l'auto de Montréal " nous déclarait le représentant d'un grand constructeur qui a préféré rester anonyme. Pourtant, les attractions spéciales ne manquaient pas d'intérêt et il y a eu de nombreuses premières canadiennes, entre autres : Toyota Corolla, Hyundai Tiburon, Pontiac Vibe, Nissan 350 Z, Ford Expedition 2003, Mazda 6, Suzuki Aerio, l'arrivée de Mitsubishi? Partout, sur le plancher, on pouvait noter l'attachement des professionnels au Salon de l'auto de Montréal. " Rien ne remplace le fait de toucher la voiture et de s'y asseoir " expliquait Jean-Claude Bordes, représentant pour Lexus. Mais les conditions actuelles d'exposition au stade ne sont plus suffisantes pour assurer une bonne visibilité aux marques.
" Il faudrait pouvoir réunir tout le monde, attirer toutes les clientèles " nous disait Martin Doyon, conseiller aux Ventes pour Spinelli Honda. La scission des salons a effectivement séparé les clientèles; elle a également découragé un public qui savait d'avance que certains modèles offerts sur le marché canadien n'y seraient pas. Mise au diapason prévue pour 2003 ?
Salon de Toronto : de l'ambition !
Le Salon international de l'auto du Canada 2002, c'est son nom, a fermé ses portes le 24 février après 10 jours d'exposition. Avec plusieurs premières, de nombreuses activités pour le public et son Design Forum, le SIAC essayait d'en donner le maximum pour continuer à mériter son tire de salon international.