Subaru va souligner trois points particuliers dans le design du nouveau
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| La nouvelle devanture corporative, qui a fait ses débuts sur le prototype B11S, prendra place sur la calandre du B9X. (Photo : Subaru Canada) |
B9X. Probablement le plus important des trois est la nouvelle devanture corporative, qui a fait ses débuts sur le prototype B11S, et qui s'est étendu au concept de voiture sport B9SC et au prototype de minivoiture R1e. Ce nouveau nez saisissant a été dessiné par le jeune styliste en chef de Subaru, Andreas Zapatinas. Officiellement, la minivoiture R2, exclusive au marché asiatique, fut la première à recevoir cette nouvelle calandre attirante, mais le B9X sera le premier véhicule sur le marché global à recevoir ce traitement. Ce design est composé d'une grille centrale, de forme triangulaire, flanquée des deux côtés d'entrées d'air en forme
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| Le design du B9X est semblable à celui du Nissan Murano (montré ici) et des véhicules de la série FX d'Infinity. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
d'ailes, un clin d'oeil au passé de manufacturier aérien de Subaru. Des phares minces, montés en position élevée, complètent l'ensemble. Comme ce modèle hérite des nouveaux traits de stylisme issu des prototypes, il adopte également une toute nouvelle appellation alphanumérique.
Les autres traits remarquables du design extérieur du B9X comprennent une ligne de toit dotée d'une courbure inhabituelle, que l'on décrit comme exprimant un sens de mouvement dynamique. De plus, ses ailes et ses arches de roue sculptées ajoutent à l'image sportive du VUS et passe un message de puissance et d'agilité. Le produit final, comme on peut le voir sur les croquis préliminaires, n'a rien à voir avec véhicules utilitaires sport traditionnels, mais a plutôt les airs d'une voiture. Ce design est semblable à celui du Nissan Murano et de la série FX d'Infinity, incorporant une carrosserie épurée pour réduire les bruits de vent, et un centre de gravité plus bas, qui assure une meilleure maniabilité.
Avec un marché cible qui comprend le Chrysler Pacifica, le Ford Freestyle, le Mitsubishi Endeavour, le Nissan Murano, et qui pourrait se prolonger
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| Subaru considère équiper son nouveau VUS avec un 6 cylindres "boxer" de 3 litres, à aspiration naturelle. (Photo : Subaru Canada) |
vers les plus dispendieux Volvo XC90, Mercedes-Benz de classe M, le BMW X5 d'entrée de gamme et le futur Audi Q7, plusieurs se demandent qu'est-ce qui se retrouvera sous le capot du B9X. Selon nos sources, Subaru considère équiper son nouveau VUS avec un 6 cylindres "boxer" de 3 litres, à aspiration naturelle. Emprunté à la Outback 3.0R redessinée, ce moteur est capable de produire 250 chevaux et 219 livres-pied de couple, tout le jus nécessaire pour son intermédiaire sport utilitaire. Des sources internes suggèrent que Subaru pourrait planifier une entrée dans le marché des VUS de performance en ajoutant une variante à double turbocompresseur de ce moteur. Ainsi équipée, cette mécanique pourrait bien produire au-delà de 300 chevaux.
Parallèlement au fait que le B9X utilisera le système de traction intégrale symétrique, typiquement Subaru, on peut confirmer certains petits trucs au sujet du rouage d'entraînement. Ce véhicule "routier à temps partiel" devrait incorporer une structure monocoque, qui roulera sur une suspension indépendante multi-bras dérivée de l'intermédiaire Legacy afin de procurer une tenue de route et une maniabilité de première classe. Il a aussi été dit que Subaru travaille à construire un nouveau porte-étendard, soit une berline issue de cette architecture, question de concurrencer les Acura RL, Audi A6 et autres Lexus GS de ce monde.
L'introduction d'un véritable véhicule utilitaire sport est un signe que Subaru prend très au sérieux ses marchés internationaux, élargissant ses frontières au-delà des voitures-culte et des véhicules répondant à des caractéristiques particulières. Présentement, le développement du B9X est presque complété et l'usine américaine est en préparation pour la production, en attendant les débuts mondiaux du véhicule lors du salon de l'auto de Détroit au début de janvier 2005. On s'attend, à mesure que le temps nous rapprochera de son dévoilement officiel, que les informations sur la mécanique du B9X ainsi que des photos seront dévoilées.
