Toyota et PSA dévoilent trois nouvelles voitures développées de concert

Le stylisme de la Toyota Aygo est plus saillant et pointu, fidèle aux autres véhicules de la marque japonaise. (Photo: Toyota Canada)

L'approche de Toyota dans le développement de son véhicule a été moins audacieuse que celle de PSA. Au lieu d'arborer de douces courbes, le stylisme de l'Aygo est plus saillant et pointu, fidèle aux autres véhicules de la marque japonaise. Des ailes plates contrastent avec le faciès en vague à la signature corporative de Toyota, alors que l'arrière est doté de caissons de phares horizontaux.

Malgré son stylisme plus conservateur et sa taille plus compacte, l'Aygo possède une allure plus sportive que ses consoeurs françaises, ce qui devrait en faire la préférée de la plus jeune clientèle.

L'Aygo possède une allure plus sportive que ses consoeurs françaises, ce qui devrait en faire la préférée de la plus jeune clientèle. (Photo: Toyota Canada)

Aucune spécification ou photo de l'intérieur n'a encore été dévoilée à ce jour. Cependant, il appert que les trois voitures établiront de nouveaux standards au chapitre de l'espace offert. Grâce à un design «monospace» élevé, un long empattement et de courts porte-à-faux, l'espace pour les passagers arrière devrait en impressionner plusieurs.

De plus, la ligne de fermeture des portes arrière se situe tout juste devant les montants arrière, rendant ainsi faciles les entrées et les sorties. L'inconvénient de cette disposition particulière s'avère bien sûr l'espace de chargement limité. Pour compenser, les trois voitures auront fort probablement une banquette arrière coulissante afin d'accommoder de gros bagages.

Puisque leur vocation première est de serpenter les rues de la ville, l'Aygo,

La ligne de fermeture des portes arrière se situe tout juste devant les montants arrière, rendant ainsi faciles les entrées et les sorties. (Photo: PSA)

la C1 et la 107 ont été dessinées en incorporant des traits spéciaux qui rendront la vie de leur conducteur un peu moins compliquée. De grandes fenêtres garantissent que la visibilité autour du véhicule n'est en aucun temps compromise, facilitant du même coup les stationnements, tandis que des composantes de plastique rigide sur tous les côtés devraient résister aux chocs et aux coups - ce qui arrive fréquemment dans une circulation achalandée.

Si une version hybride-électrique est peu probable, il y a de fortes chances que la transmission «Stop-Start» et les boîtes manuelles sans embrayage de PSA seront disponibles dans le but de réduire la consommation de carburant... et les efforts du conducteur.

Si vous vous attendiez à ce que les trois nouvelles voitures soient produites au Japon ou en France, détrompez-vous. Le trio sera plutôt

Le trio sera assemblé sous un seul et unique toit à Kòlin, en République tchèque. (Photo: PSA)

assemblé sous un seul et unique toit à Kòlin, en République tchèque. Les trois manufacturiers ont jugé que le maintien de prix compétitifs et la concurrence fructueuse à la fois en Europe de l'Est et de l'Ouest rendaient inconcevable une production en France ou au Japon. Dévoilée en juillet 2001 au coût de 1,5 milliards E (3,5 milliards $CA, 2,9 milliards $US), la nouvelle usine peut produire jusqu'à 300 000 unités par année, réparties également entre les trois voitures.

La décision de PSA et de Toyota de créer des voitures abordables, économiques et sécuritaires n'est pas une nouveauté. Le marché européen se prépare en effet à tout un assaut de ce type de véhicules, dont la Dacia Logan de Renault, la populaire Ford Ka et la toute prochaine Volkswagen Fox (assemblée au Brésil), qui doit remplacer la décevante Lupo.

Tout attirantes qu'elles soient sur papier, il est hautement improbable que ces trois voitures fassent un jour le saut sur le continent nord-américain, en raison de leur silhouette inhabituelle, de leur faible puissance et de leurs dimensions restreintes. C'est vrai même pour Toyota, qui connaît un énorme succès chez nous, et ce, même si une autre crise du pétrole devait survenir.