On peut décrire ainsi brièvement le mode de fonctionnement. Après avoir introduit une petite "carte à puce" dans une fente et appuyé sur un bouton "démarreur", la voiture encore immobilisée, seul le moteur électrique fournit la puissance, et pourvoit aux divers accessoires de la voiture. En appuyant sur l'accélérateur, le générateur agit comme un démarreur et met le moteur à essence en route. Ce dernier commence à actionner à son tour le générateur qui recharge la batterie qui elle même fournit l'énergie au moteur électrique. En conduite normale, le moteur à essence assure la traction du véhicule, faisant rarement tourner le générateur. Lors d'une accélération, le moteur à essence tourne plus rapidement et le générateur aussi entraîné par lui commence à produire de l'électricité. Cette électricité et celle fournie par la batterie alimentent le moteur électrique qui contribue lui aussi à faire avancer la voiture.
Toutes ces opérations complexes sont régulées par une unité de contrôle électronique de la puissance. Les accélérations sont maintenant plus vives puisque le 0-100 km/h s'effectue en un peu plus de dix secondes alors que le précédent modèle en prenait près de 13. La
consommation d'essence préliminaire évaluée par le constructeur s'établit à 3,9 litres/100 km en ville et 4,7 litres/100 km sur la route, chiffres surprenants de prime abord mais qui s'expliquent facilement car le moteur à essence s'arrête complètement lorsque le véhicule s'immobilise. Ce qui n'empêche pas le chauffage et l'air climatisé de tempérer l'habitacle, alimentés par l'électricité et un réservoir isolé qui garde une partie du liquide de refroidissement chaud, et ce, jusqu'à votre prochain démarrage. Ils ont vraiment pensé à tout. Autre phénomène digne d'intérêt : comme chez sa devancière, à chaque fois que vous levez le pied de l'accélérateur ou que vous actionnez les freins, le générateur recharge la batterie, augmentant ainsi votre autonomie. Précisons que la Prius n'a pas besoin d'être branchée à une prise électrique. Il suffit de faire le plein d'essence, comme une voiture ordinaire.
On peut décrire ainsi brièvement le mode de fonctionnement. Après avoir introduit une petite "carte à puce" dans une fente et appuyé sur un bouton "démarreur", la voiture encore immobilisée, seul le moteur électrique fournit la puissance, et pourvoit aux divers accessoires de la voiture. En appuyant sur l'accélérateur, le générateur agit comme un démarreur et met le moteur à essence en route. Ce dernier commence à actionner à son tour le générateur qui recharge la batterie qui elle même fournit l'énergie au moteur électrique. En conduite normale, le moteur à essence assure la traction du véhicule, faisant rarement tourner le générateur. Lors d'une accélération, le moteur à essence tourne plus rapidement et le générateur aussi entraîné par lui commence à produire de l'électricité. Cette électricité et celle fournie par la batterie alimentent le moteur électrique qui contribue lui aussi à faire avancer la voiture.
Toutes ces opérations complexes sont régulées par une unité de contrôle électronique de la puissance. Les accélérations sont maintenant plus vives puisque le 0-100 km/h s'effectue en un peu plus de dix secondes alors que le précédent modèle en prenait près de 13. La consommation d'essence préliminaire évaluée par le constructeur s'établit à 3,9 litres/100 km en ville et 4,7 litres/100 km sur la route, chiffres surprenants de prime abord mais qui s'expliquent facilement car le moteur à essence s'arrête complètement lorsque le véhicule s'immobilise. Ce qui n'empêche pas le chauffage et l'air climatisé de tempérer l'habitacle, alimentés par l'électricité et un réservoir isolé qui garde une partie du liquide de refroidissement chaud, et ce, jusqu'à votre prochain démarrage. Ils ont vraiment pensé à tout. Autre phénomène digne d'intérêt : comme chez sa devancière, à chaque fois que vous levez le pied de l'accélérateur ou que vous actionnez les freins, le générateur recharge la batterie, augmentant ainsi votre autonomie. Précisons que la Prius n'a pas besoin d'être branchée à une prise électrique. Il suffit de faire le plein d'essence, comme une voiture ordinaire.