La nouvelle GTI fait bon usage du châssis et du système de direction modernisés de la Mk V, deux caractéristiques qui devraient améliorer la dynamique de conduite dans son ensemble. Le système de suspension est beaucoup plus raffiné que celui de la Mk IV. En fait, le modèle affichera pour la première fois une configuration arrière à liens multiples. Des ressorts sport plus tendus, qui abaissent la voiture de 15 mm, ont été intégrés pour optimiser la tenue lors de manoeuvres agressives. Il s'agira aussi de la première GTI à être dotée du système de direction assistée variable selon la vitesse, système bien sûr ajusté pour favoriser les virages rapides et procurer une meilleure sensation sur la route.
Dans le but de distinguer la nouvelle GTI des modèles Golf inférieurs, le constructeur allemand lui a donné un authentique design extérieur. Par exemple, on note une calandre alvéolaire au fini noir, un déviateur d'air sur le toit, une double sortie d'échappement chromée, des jantes en alliage Imola de 17 pouces à cinq bras ainsi que des pneus 225/55 ornés de l'insigne GTI classique. La Mk V sera disponible en version trois ou cinq portes, bien que cette dernière ne fera pas le saut en Amérique du Nord, question de préserver le caractère sportif de la voiture. Ce serait tout de même dommage, car les modèles à cinq portes deviennent extrêmement populaires en raison de leur aspect pratique.
Tel que mentionné précédemment, Volkswagen essaie de remonter aux premiers jours de gloire de la GTI en accentuant l'habitacle moderne et bien construit de la Mk V avec des éléments retro. Des sièges sport spéciaux typiques à la GTI viennent de série avec une garniture Interlagos rouge, blanche et noire digne des années 1980 (un cuir beige ou gris anthracite est également disponible). Des sièges Recaro en option sont inscrits à l'agenda quelque part au milieu de l'année 2005. Par ailleurs, le tableau de bord, les pédales, le pommeau de levier de vitesses et les contours de l'instrumentation de la GTI ont tous un fini en aluminium.
Mais il y a plus, beaucoup plus... Un simple coup d'oeil à la fiche technique suffit pour s'en convaincre. Même si les détails n'ont pas encore été confirmés pour la version nord-américaine, on retrouvera inclus dans la Mk V un contrôle digital de climatisation bizone, des fenêtres électriques, des freins ABS avec l'assistance au freinage, un blocage différentiel électronique, des phares halogènes, des essuie-glaces sensibles à la pluie ainsi qu'un système audio comprenant 10 haut-parleurs et un lecteur CD standard. Les cinq places seront munies d'appuie-tête et de ceintures à trois points d'ancrage, tandis que des coussins gonflables frontaux et latéraux sont prévus pour faire partie de l'équipement de série.