Alfa Romeo 4C 2015 : premières impressions

Alfa Romeo revient enfin en Amérique du Nord, cette fois-ci avec une voiture sport biplace en aluminium et en fibre de carbone prête à vous en mettre plein la vue et à vous botter le derrière.

Est-ce que l'Alfa Romeo 4C 2015 est aussi bonne qu'on nous l'annonce? Mérite-t-elle de se vendre aussi cher en dépit de ses origines italiennes? Voyons voir...

Qu'est-ce que l'Alfa Romeo 4C?
Après nous avoir fait languir pendant plus de 10 ans, Alfa Romeo refait le saut de ce côté-ci de l'Atlantique avec un go-kart glorifié et endimanché. La nouvelle 4C est en effet ce qui se rapproche le plus d'une Lotus Elise.

Capable de pousser un hurlement qui rendrait Thor jaloux, cette Alfa Romeo à moteur turbo mise sur sa légèreté et son agilité pour transformer les déplacements quotidiens en séances de course pour gentilshommes.

Prix et spécifications de l'Alfa Romeo 4C 2015
Le seul moteur disponible, un 4-cylindres en aluminium de 1,75 L, développe pas moins de 237 chevaux et 258 livres-pied de couple via une boîte à double embrayage qui compte 6 rapports. Le mode manuel fantastique de cette dernière, qui s'accompagne de sélecteurs au volant, devrait compenser l'absence d'une véritable boîte manuelle.

L'Alfa Romeo 4C 2015 se vendra à partir de 61 995 $, sans compter les nombreuses options (à déterminer). L'Édition de lancement, elle, coûtera 75 995 $ en raison d'une peinture exclusive, de phares au xénon, de feux de jour à DEL, de prises d'air latérales, d'un aileron en fibre de carbone, d'une suspension et d'un échappement prêts pour la piste ainsi que d'une foule d'autres améliorations.

Conduire l'Alfa Romeo 4C 2015
J'ai essayé la 4C au centre d'essai de Chrysler qui se trouve dans le Michigan. L'aventure a été brève, mais j'en garderai toujours de très bons souvenirs.

Malgré ce que laisse croire sa cylindrée de 1,75 L, le moteur est vraiment explosif, surtout à plus haut régime. Après un peu d'hésitation au décollage, l'Alfa Romeo 4C s'anime de belle façon quand le turbocompresseur entre pleinement dans la partie une dizaine de mètres plus loin.

Le glorieux son d'échappement me fait penser à des anges qui auraient décidé de faire vibrer les cieux en y allant d'un concert de death metal. Il faut vraiment l'entendre en personne pour bien l'apprécier.

Tel que mentionné plus tôt, la 4C repose sur un châssis en aluminium et en fibre de carbone afin de minimiser son poids. Elle n'est peut-être pas aussi légère qu'une Lotus (d'autant plus que la version nord-américaine gagne quelques centaines de livres par rapport à celle vendue en Europe), mais elle se montre un peu plus civilisée — j'ai bien dit « un peu ». La 4C est toujours capable de vous assommer tel un boxeur professionnel.

La surface de la piste ne permettait pas vraiment d'évaluer le confort de roulement de la voiture. Par contre, le parcours d'autocross a révélé bien des choses.

Étant donné que ce modèle ne dispose pas d'une direction assistée, le volant est assez lourd à manipuler. Malgré cela, la fatigue ne s'installe pas dans les bras et je trouve même que la 4C est facile à diriger. Peu importe la trajectoire qu'on veut lui donner, cette petite Italienne obéit avec plaisir, comme un chiot hyperactif qui sait écouter les ordres.

Contrairement à d'autres voitures sport exigeantes, l'Alfa Romeo 4C sait faire preuve d'indulgence. Elle m'a permis de déraper un peu sans trop d'effort et, dès que je mettais trop de pression sur l'accélérateur, elle me le faisait rapidement savoir pour que je puisse poursuivre sans le moindre drame.

Vraiment, il n'y a pas de meilleur endroit pour mettre une 4C à l'épreuve. Selon moi, chaque acheteur devrait obtenir automatiquement une carte de membre dans un club d'autocross.

Extérieur et intérieur de l'Alfa Romeo 4C 2015
Si vous ne la considérez pas comme l'une des voitures les plus sexy des 20 dernières années, je vous recommande d'aller consulter un optométriste. Et croyez-moi, elle est encore plus belle en personne.

Ses dimensions sont compactes puisque la 4C se limite à l'essentiel : 2 sièges, un moteur à l'arrière, une carrosserie gracieuse en fibre de carbone et des technologies de pointe qui aident à rouler vite. Le derrière la voiture est à la fois voluptueux et athlétique, tandis que le devant est presque aussi large sans avoir l'air d'un bolide modifié.

Les designers ont corrigé la seule lacune de l'Alfa Romeo 4C avant sa venue en Amérique du Nord : ils ont sagement remplacé les phares qui ressemblaient à des yeux de tarentule par d'autres qui emploient une pleine lentille claire.

Accéder au poste de pilotage est certes compliqué. Il faut utiliser à peu près la même technique qu'avec la Lotus, c'est-à-dire les fesses en premier, puis une jambe à la fois. Pour profiter d'une voiture aussi performante et agile, c'est un petit prix à payer si vous voulez mon avis.

Une fois à bord, on retrouve des sièges, un volant, des commandes et pas tellement plus. Le système multimédia n'est vraiment pas aussi complet et sophistiqué que ce à quoi nous sommes habitués. À part le climatiseur, la sellerie de cuir et quelques autres trucs, le décor intérieur est loin d'être luxueux. Bref, la 4C plaira aux adeptes de la simplicité volontaire qui ne s'intéressent qu'à la conduite.

L'Alfa Romeo 4C 2015 et la concurrence
La 4C est une bouillante voiture italienne dont le look reflète la performance et vice versa. Elle vaut amplement le prix demandé.

Bien qu'elle évolue dans une classe à part, on pourrait la comparer à une Porsche Cayman. Évidemment, d'autres acheteurs pourraient aussi se laisser tenter par un des rares modèles Lotus d'occasion sur le marché canadien.