J’ai toujours eu un petit faible pour la Volkswagen Passat. D’ailleurs, quand j’habitais en Angleterre dans les années 1980, j’ai acheté un exemplaire de la seconde génération et même un de son ancêtre, la 411E à moteur arrière – les 2 en version familiale. Leur confort sur l’autoroute et leur fiabilité étaient incroyables.
Depuis ce temps, j’ai toujours vu la Passat comme la grande sœur de la Jetta, mais un peu plus chic et mieux équipée. Ceux qui en possèdent une ont donc raison de se sentir un peu plus fiers que s’ils conduisaient la compacte de Volkswagen.
Aujourd’hui, l’écart entre les 2 voitures me semble avoir grandi. Après mon court essai de la nouvelle Passat 2016, je me demande même si Volkswagen ne veut pas jouer dans les platebandes de sa division de luxe, Audi, tellement je la trouve raffinée.
Quoi de neuf pour la Volkswagen Passat?
Pour 2016, la berline intermédiaire allemande profite d’un extérieur redessiné auquel peuvent se greffer des phares et des feux arrière à DEL. L’habitacle renferme le nouveau système d’infodivertissement de 2e génération compatible avec CarPlay (Apple), Android Auto (Google) et MirrorLink. Autrement dit, l’écran tactile de 6,3 pouces sur le tableau de bord peut afficher la même interface, avec les mêmes applications, que celui du téléphone avec lequel il est synchronisé. On peut par exemple se servir de Google Maps comme système de navigation et apporter des mises à jour sans frais – génial, n’est-ce pas? Bien sûr, certaines applications comme YouTube sont désactivées pour des raisons de sécurité lorsque la voiture est en mouvement.
La nouvelle Passat arbore également des matériaux de meilleure qualité dont un nouveau revêtement de sièges, un habillage 2 tons, des garnitures au fini noir lustré et d’autres en chrome gravées au laser. Le volant, les tiges sur la colonne de direction ainsi que l’horloge analogique représentent d’autres nouveautés à l’intérieur, sans oublier le rétroviseur sans cadre. Je sais, ce n’est qu’un tout petit détail, mais j’adore l’idée. Pourquoi personne n’y a jamais pensé avant? Après tout, les miroirs pour la maison ne viennent pas tous avec un gros cadre épais!
En matière de sécurité, eh bien, la Volkswagen Passat 2016 propose une foule de nouveaux dispositifs, plusieurs se retrouvant de série dans certaines versions :
- Caméra de recul (de série sur toutes les Passat);
- Régulateur de vitesse adaptatif (de série en version Comfortline ou supérieure);
- Alerte de collision avant et freinage d’urgence automatique (de série en version Comfortline ou supérieure);
- Surveillance des angles morts (en option en version Comfortline, de série en versions Highline et Execline);
- Alerte de circulation transversale arrière (en option en version Comfortline, de série en versions Highline et Execline);
- Avertissement/prévention de sortie de voie, pour ramener la voiture sur le droit chemin (de série en version Execline);
- Capteurs de distance de stationnement avant et arrière (de série en version Execline);
- Assistance au stationnement avec direction active (de série en version Execline).
Notons aussi que pour la première fois de l’histoire, un ensemble R-Line est disponible avec la Passat. Il comprend des bas de caisse spécifiques, un parechoc avant stylisé, un diffuseur arrière modifié et des jantes en aluminium de 19 pouces.
Prix et spécifications
La Passat 2016 offre un choix de 2 motorisations, à commencer par un 4-cylindres turbocompressé de 1,8 litre qui génère 170 chevaux et 184 livres-pied de couple. Jumelé à une boîte automatique à 6 rapports, ce moteur consomme 9,4 L/100 km en ville et 6,3 L/100 km sur l’autoroute.
L’alternative, qui ne plaira qu’à un petit nombre d’amateurs de Volkswagen, est un VR6 de 3,6 litres développant 280 chevaux et 258 livres-pied de couple. Celui-ci ne manque vraiment pas de puissance et, en prime, il brûle seulement 11,9 L/100 km en ville et 8,5 L/100 km sur l’autoroute avec la boîte automatique DSG à double embrayage.
La gamme débute avec la version Trendline manuelle à 5 rapports, qui coûte 23 295 $. La boîte automatique exige ici un supplément de 1 400 $. La version Trendline+ grimpe à 25 695 $; la Comfortline, à 29 295 $; la Highline, à 33 795 $; et l’Execline, à 38 295 $. L’ensemble R-Line est disponible avec les Passat Comfortline (+3 290 $) et Highline (+2 590 $).
La Passat 2016 sur la route
J’ai peu de choses à dire au sujet de la nouvelle Passat en termes de conduite. Évidemment très agréable, elle se rapproche davantage d’une Audi A6 que d’une A4, mais n’est pas tout à fait aussi excitante sur la route que ces 2 modèles.
La berline intermédiaire de Volks fait tout de manière super efficace et à un prix remarquablement abordable. Certes, elle ne fait pas tourner beaucoup de têtes sur son passage et ne menace pas ses rivales axées sur la performance, mais elle procure à son propriétaire la satisfaction d’avoir fait un choix intelligent. La Passat est exactement ça : une voiture intelligemment conçue dont l’achat apparaît toujours comme une sage décision.
Le dilemme
Tel que mentionné plus tôt, Volkswagen joue subtilement dans les platebandes d’Audi avec sa Passat 2016, qui est plus raffinée et plus élégante que l’ancienne tout en offrant un excellent rapport qualité/prix. Bien qu’une transmission intégrale 4MOTION ne soit plus disponible, elle se veut une très belle alternative aux berlines japonaises et américaines.
Si vous êtes déjà vendu aux voitures allemandes, vous devrez vous demander : suis-je prêt à me contenter d’une marque moins prestigieuse et de 2 roues motrices pour sauver de l’argent et faire plaisir à mon conseiller financier? Bonne réflexion et bon magasinage!
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