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BMW 550i Gran Turismo xDrive 2011 : essai routier

Le meilleur taux d'intérêt
Rob Rothwell
Gardez l'esprit ouvert
Moteur et boîte automatique remarquables
Les moteurs BMW figurent parmi les meilleurs au monde et le V8 biturbo de 4,4 litres à DACT de la 550i Gran Turismo 2011 en représente un très bel exemple. Remarquablement équilibré et raffiné dans son fonctionnement, il se montre tantôt doux comme de la soie, tantôt coriace et explosif comme un monstre.

Sa puissance atteint 400 chevaux à 5500 tours/minute et son couple, 450 livres-pied dès 1750 tours/minute. Le tout est habilement transféré aux quatre roues via une boîte automatique à huit rapports et le système xDrive. En pleine accélération, l'enchaînement des rapports ne provoque aucune perte de momentum ni de férocité.

Le V8 biturbo de 4,4 litres à DACT produit une puissance de 400 chevaux à 5500 tours/minute. (Photo: Rob Rothwell/Auto123.com)

En plus de réaliser des départs canon, cette berline haute performance se révèle implacable dans la voie de dépassement grâce aux deux turbocompresseurs qui suralimentent les huit cylindres.

En conduite normale, les changements de rapport ne se font pratiquement jamais sentir. Quand on y va à fond, ils se succèdent à la vitesse de l'éclair mais quand même en toute fluidité. Bien qu'un mode manuel soit inclus avec la boîte automatique, on ne retrouve pas de sélecteurs de vitesses au volant. Qu'à cela ne tienne, la 550i Gran Turismo xDrive comprend une foule d'autres gadgets et technologies de pointe.

Direction active intégrale et plus
Le système optionnel de direction active intégrale de BMW, qui fait varier l’angle de braquage des roues arrière, maximise la capacité de direction et assure une réactivité supérieure dans les courbes et lors des changements de voie à haute vitesse. Difficile à détecter, son action n'en demeure pas moins efficace pour garantir confort, calme et stabilité en virage de même que dans les situations d'urgence.

J'ai eu l'occasion d'essayer la 550i Gran Turismo xDrive en piste l'an dernier et j'ai été ravi par sa ténacité ainsi que son mordant à travers les enchaînements. Elle peut exécuter des manœuvres qu'on croirait impossibles avec un véhicule de cette taille et de cette substance.

Mon exemplaire misait également sur le système de conduite adaptative de BMW, qui offre plusieurs modes commandés par le pilote (de Confort à Sport+). (Photo: Rob Rothwell/Auto123.com)
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