Je le répète, ma Fusion était une version haut de gamme tout équipée, ce qui signifie qu'elle arborait les roues optionnelles de 17 pouces avec
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| Les coutures blanc cassé créent un joli contraste avec le cuir noir. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
pneus P225/50VR17 pour accentuer sa tenue de route. Son dynamisme sur la route est étonnant considérant sa suspension souple. Le volant inclinable et télescopique relié à la servo-direction à crémaillère a aussi un grand mot à dire là-dedans. Toutefois, je veux voir Ford lancer une véritable version de performance de la Fusion, ce qui ne serait pas très compliqué (vous vous souvenez de la Taurus SHO?). À tout le moins, une future mise à jour devrait incorporer le tout nouveau V6 de 3,5 litres de Ford, qui génère jusqu'à 265 chevaux et 250 lb-pi de couple. Pour l'instant, ce moteur n'est prévu que pour le nouveau véhicule multisegments Edge ainsi que divers véhicules Lincoln, mais ce n'est qu'une question de temps avant qu'il se retrouve dans la Fusion et qu'il remplace le Duratec 30 dans la Freestyle. Nul doute que Jaguar et Mazda voudront aussi mettre la main dessus. À noter que le V6 de 3,5 litres est couplé à une boîte automatique conçue et produite par Ford; il est donc possible qu'un mode manuel soit ajouté éventuellement.
Ceci dit, je me sers très rarement d'une telle fonction, surtout si le contrôle s'effectue à même le levier de vitesses. En revanche, s'il y a des palettes de commande au volant, je peux m'en servir toute la journée
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| La plate-forme allongée de la Mazda6 confère à la Fusion un plus grand espace intérieur. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
(comme j'ai fait dernièrement avec la fabuleuse Volkswagen Passat 3.6). Mais pour revenir à la Fusion, j'ai tout de même trouvé que sa transmission à six vitesses est bien assortie au V6 de 3,0 litres. Une légère pression sur l'accélérateur provoque une poussée immédiate, la voiture filant avec assez d'entrain pour me coller au fond de mon siège. Les enchaînements de rapports s'effectuent avec une douceur appropriée et la transmission réagit fidèlement aux intentions du conducteur.
Pour leur part, les freins sont on ne peut plus adéquats, en l'occurrence des disques aux quatre roues avec antiblocage et répartition électronique
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| Le chargement est facilité par la grande ouverture du coffre et son seuil relativement bas. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
de la force de freinage. Les disques en soi sont relativement gros, ce qui assure des arrêts rapides et maîtrisés.
De tous les attributs de la Fusion, celui que j'ai trouvé le plus intéressant est son espace intérieur. Il est difficile de le remarquer de l'extérieur, mais la plate-forme de la Mazda6 qui a servi à la Fusion a été étirée et élargie pour accroître le dégagement dont bénéficient les passagers arrière. Même les adultes de plus de six pieds y trouveront confort. À l'avant, le scénario se répète. Et l'espace de chargement? Une fois de plus, j'ai été surpris par le volume offert; les 447 litres disponibles sont amplement suffisants pour transporter de gros objets. Ces derniers sont également plus faciles à insérer dans la voiture grâce à la grande ouverture du coffre et à son seuil relativement bas.
En bout de ligne, au-delà de son ingénierie et de ses composantes, la Fusion ne se vendrait pas bien si son look n'était pas accrocheur.
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| Comme les phares à l'avant, les feux arrière se caractérisent par des lentilles claires et une garniture chromée. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
Heureusement, Ford a créé un design remarquable, fidèle aux judicieux principes mis en application par le prototype 427 qui a précédé la Fusion. Son seul aspect «commun» est la paire de feux arrière triangulaires. (Ceux de la 427 étaient rectangulaires et quelque peu rétro, évoquant la vieille Galaxie.) Aujourd'hui, tous les constructeurs dans la catégorie des berlines intermédiaires optent d'une façon ou d'une autre pour des feux arrière triangulaires, de Chevrolet (Impala) à Honda (Accord). Ford a au moins intégré des lentilles claires. Toutefois, j'aimerais bien voir quelque chose de radicalement différent lors de la mise à jour de mi-cycle. Pour ce qui est du reste de la voiture, je n'y toucherais pas; la Fusion est splendide.
