TRIBUTE Cet utilitaire compact est également le fruit d'une collaboration entre Ford et Mazda. Carrosserie et mécanique sont donc identiques, ce qui se résume à une seule configuration (à 4 portes) et à deux motorisations, un 4-cylindres de 2 litres (127 chevaux), à éviter, et un V6 de 3 litres (200 chevaux). Jumeau du Ford Escape, le Tribute se distingue par son agrément de conduite, peu fréquent pour un VUS.
3 On ne peut accuser Mazda de se reposer sur ses lauriers. Au Québec, la gamme Protegé représentait 60 % des ventes de ce constructeur à elle seule. Pourtant, on l'a mise à la retraite afin de la remplacer par un tout nouveau modèle, la Mazda 3. On offre deux configurations : des berlines à 4 et à 5 portes. On offre également deux motorisations à 4 cylindres (2 litres, 148 chevaux et 2,3 litres, 160 chevaux). À noter que les ingénieurs de Ford, de Volvo et de Mazda se sont partagé le travail de conception.
6 La Mazda 6 n'aura aucune difficulté à faire oublier sa devancière, car elle est aussi belle et agréable à conduire que la triste 626 était ennuyeuse à regarder et à conduire. Bref, c'est en plein le genre d'électrochoc qu'il fallait. L'ajout de deux configurations supplémentaires (berline à 5 portes et familiale) lui permet, par ailleurs, de se démarquer des ténors de cette catégorie que sont les Honda Accord, Nissan Altima et Toyota Camry.
Mercedes-Benz
CL Après l'ajout, l'an dernier, des versions CL55 AMG (V8 5,5 litres à compresseur) et CL600 (V12 5,5 litres biturbo), ainsi que des retouches esthétiques aux bas de caisse avant et arrière, l'opulent coupé CL revient inchangé en 2004. En apparence du moins, car une toute nouvelle - et révolutionnaire - boîte de vitesses automatique à 7 rapports équipe désormais, de série, la CL500. Cette dernière est mue par un V8 de 5 litres (302 chevaux). Quant aux deux autres versions, la puissance de leur moteur est la même (493 chevaux), mais le couple varie.