Cette petite sportive qui, à l'époque, surprenait les conducteurs de Camaro avec ses performances et sa tenue de route, fait partie du paysage canadien depuis maintenant 24 ans. Les Américains ont, cette année, introduit une édition GTI 20e Anniversaire offrant plusieurs caractéristiques exclusives. Plusieurs amateurs seront surpris d'apprendre que la Rabbit GTI, qui a véritablement connu du succès à partir de 1983, a fait ses débuts en sol canadien trois ans auparavant.
Génération 1 (A1)
1980 - Commercialisée en Europe depuis 1976, la Golf GTI (Rabbit en Amérique) connut un succès sans précédent auprès des amateurs de performances. Agile et performante pour l'époque, la GTI de première génération vit le jour au Canada en 1980. Elle partageait à l'époque la même mécanique que les autres Rabbit. Son moteur de 1.6 litre développait 78 chevaux et était relié à une boîte manuelle à 5 rapports. Elle différait des autres versions par ses pneus de taille 175/70R13, ses évasements d'ailes, sa bande décorative de bas de caisse et sa fine bordure rouge autour de la calandre. Les options disponibles étaient le toit ouvrant en acier et les jantes en alliage de 13 pouces. Elle était uniquement disponible en trois couleurs, soit rouge, noir et blanc. L'habitacle de la GTI possédait des sièges sport à motifs à carreaux, un volant à trois branches et un ensemble de cadrans indiquant la pression d'huile et le voltage. Ce modèle ne fut commercialisé, au Canada, qu'en 1980. C'est pourquoi les rares exemplaires, encore en circulation, sont aujourd'hui de véritables objets de collection.
1983/1984 - Après une absence de deux ans, la Rabbit GTI était de retour. Cette fois, l'Amérique au complet pouvait en profiter, car elle était aussi vendue chez nos voisins du sud. En plus de ses quelques modifications esthétiques à la calandre et aux feux arrière, la GTI 1983 possédait en plus une jupe aérodynamique avant et des pneus Pirelli de taille P195/60R14 montés sur des jantes en aluminium. Elle était disponible en noir, blanc et gris argent et le toit ouvrant figurait toujours parmi les options.