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Honda Civic Touring 2014 : essai routier

| Photo : Philippe Champoux
Le meilleur taux d'intérêt
Miranda Lightstone
C'est une Honda, donc elle doit être bonne... n'est-ce pas?
L'une de mes toutes premières expériences de conduite manuelle a été au volant d'une Honda Civic Si 2001. J'en ai gardé de très bons souvenirs et j'ai essayé plusieurs autres Civic depuis ce temps.

Tout le monde a une histoire de Civic à raconter; après tout, c'est l'un des véhicules les plus vendus en Amérique du Nord depuis longtemps. Elle est reconnue pour sa fiabilité et son agrément de conduite, ce qui en fait un choix idéal pour les jeunes conducteurs (comme nous le rappelle la dernière pub de Honda).

Malgré cela, j'ai eu de la difficulté à établir une relation avec la nouvelle Honda Civic Touring 2014.

Qu'est-ce que la Honda Civic?
Sur le marché depuis les années 1970, la Civic a toujours offert plusieurs configurations (berline, coupé, familiale, à hayon), moteurs, boîtes de vitesses, etc. En dépit des changements, elle a continué de cibler le grand public en lui promettant un peu plus de plaisir au volant.

La Honda Civic trône au sommet des ventes de voitures canadiennes depuis 16 ans et, bien que l'Elantra, la Mazda3 et la Corolla aient toutes gagné dangereusement du terrain, sa domination ne fait aucun doute.

Prix et spécifications de la Honda Civic 2014
Pas moins de 10 versions figurent au menu, de quoi vraiment répondre aux besoins de n'importe qui. La berline se vend à partir de 15 690 $, tandis que la version haut de gamme Touring (une coche en dessous de la sportive Civic Si) coûte 25 260 $ sans les options.

Le moteur i-VTEC à 4 cylindres de 1,8 L génère 143 chevaux (Si : 2,4 L et 205 chevaux) et la puissance est toujours acheminée aux roues avant. Bien que des boîtes manuelles soient disponibles, la Civic Touring que j'ai testée mise exclusivement sur une boîte automatique à variation continue. Elle ajoute aussi des sièges en cuir, des roues de 17 pouces, un système de navigation et d'autres commodités sophistiquées.

Conduire la Honda Civic Touring 2014
C'est ici que la Honda Civic compense ses diverses lacunes. Comme les autres modèles du fabricant, elle se démarque par sa performance et son comportement routier. Je ne parle pas bien sûr d'un tempérament agressif ni de sprints électrisants, mais plutôt d'une conduite drôlement efficace et agréable dans la vie de tous les jours.

Honnêtement, la boîte à variation continue de la Honda Civic Touring 2014 est plus que tolérable; je la qualifierais même de fringante. En appuyant sur l'accélérateur, la voiture s'élance de belle façon et on sent bien la puissance du moteur i-VTEC. Parfois, la direction paraît un tantinet trop légère et ne communique pas tout à fait assez avec le conducteur, mais l'expérience de conduite dans l'ensemble reste fort plaisante.

Ce qui m'a rendue folle, par contre, c'est la visibilité et la position de conduite offerte par la Honda Civic Touring 2014. Même si mon âge, mon sexe et ma taille correspondent directement à la clientèle visée par cette voiture, je ne suis pas arrivée à me sentir à l'aise au volant, étant soit trop basse, trop rapprochée ou trop éloignée. La meilleure position que j'ai trouvée ne me permettait même pas de voir l'indicateur de vitesse en entier. Le siège procure très peu de soutien et le confort en général est déficient. Pourtant, je ne suis pas d'une grandeur anormale (5’2”). Qu'avez-vous à dire pour votre défense, gens de Honda?

Extérieur et intérieur de la Honda Civic Touring 2014
Le design extérieur de la Honda Civic ne me dit absolument rien. Bien qu'il ait constamment évolué et gagné en maturité au fil des générations, il reste encore du travail à faire selon moi.

À l'intérieur, c'est pire encore. Au début, je trouvais que le tableau de bord et l'instrumentation à 2 étages avaient l'air cool, mais plus maintenant. Le tout est un peu démodé, agaçant et même très distrayant, surtout les barres lumineuses qui n'arrêtent pas de changer de couleur de chaque côté de l'indicateur de vitesse numérique.

Les véhicules de Honda sont réputés pour leur rangement et leur côté pratique; c'est le cas de la Civic Touring 2014, mais je n'arrive pas à faire abstraction du volant et du bloc central surchargés. J'ai l'habitude de me plaindre qu'il n'y a pas assez de boutons et de molettes dans une automobile, or les designers de la Civic y sont allés à l'extrême.

La Honda Civic Touring 2014 et la concurrence
Nous avons comparé la Honda Civic Touring 2014 avec la Hyundai Elantra, la Volkswagen Jetta, la Chevrolet Cruze, la Mazda3 et la Toyota Corolla dans notre essai comparatif des voitures compactes 2014. Je vous invite à le lire pour connaître les résultats. Disons simplement pour terminer que la Honda Civic doit une grande partie de son succès à sa réputation. Elle devra sérieusement relever son niveau de jeu au cours des prochaines années, sinon...


 
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Miranda Lightstone
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