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Jeep ajoute le Commander à sept places à sa gamme

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Alex Law
Selon le vice-président, le Commander est une interprétation moderne des familiales Willy (1946 à 1962), des Jeep Wagoneer (1963 à 1991) et surtout Jeep Cherokee (1984 à 2001). «Tous affichaient le physique classique de Jeep, avec des lignes précises, des surfaces aplanies et un regard intimidant», affirme-t-il.

* (Photo: 2006 Jeep Commander)
Le pare-brise et le derrière redressés du Jeep Commander, sans oublier ses flancs plus verticaux, incarnent le stylisme Jeep classique du véhicule. Même les miroirs latéraux sont carrés et massifs. De façon générale, souligne Bell, «le Commander a l'air fort et sûr de lui à cause de sa tenue militaire -- droite et implacable».

En raison de son «fort design Jeep traditionnel», ajoute-t-il, le Commander «paraît familier et tout nouveau en même temps. Ce rapport étroit entre le passé et le présent stimule les émotions».

Donald A. Renkert, un des designers du nouveau VUS, explique qu'en réinterprétant le Grand Cherokee et d'autres véhicules Jeep légendaires, «le Jeep Commander a inspiré une reconnaissance de la part des consommateurs, bien qu'il s'agisse d'un tout nouveau véhicule. Il y a un sentiment de déjà vu avec le Jeep Commander qui suscite des sourires de satisfaction.»

Renkert espère que ce sentiment de satisfaction se reproduira à l'intérieur du véhicule, «où l'attention aux détails est évidente. Par exemple, le tableau d'instruments en deux tons s'avère un design unique au Commander. Du pommeau de levier de vitesses aux quatre cadrans circulaires qui composent l'instrumentation, en passant par le volant, le Commander est raffiné et arbore un style Jeep unique.»

* (Photo: 2006 Jeep Commander)
La hauteur additionnelle à l'intérieur du Commander a permis à Jeep d'ajuster les sièges sur des paliers différents, de sorte que la deuxième rangée repose plus haut que la première et la troisième, plus haut que la deuxième. Cette disposition permet aux passagers arrière de mieux voir ce qui se trouve à l'avant. Par ailleurs, les sièges des deuxième et troisième rangées se rabattent vers l'avant afin de créer un plancher de chargement plat.

Au côté du toit ouvrant avant (optionnel), on retrouve le système Command-View, que Renkert définit comme «des nouvelles lampes innovatrices (avec abat-jour) au-dessus de la deuxième rangée de sièges».

Jeep a toujours vanté la capacité de ses véhicules à sortir des sentiers battus, même si la majorité des conducteurs n'y songent pas du tout. Tout de même, l'étiquette Trail Rated semble plaire aux acheteurs, et Jeep soutient que le Commander aura «la meilleure capacité tout-terrain de la catégorie».

Si cette qualité s'avèrera utile au Commander dans l'univers fictif de la publicité, c'est surtout ses aptitudes sur la route dans le monde réel qui sont importantes. Ici, Bell affirme que «le raffinement était obligatoire».

Parce qu'il s'agit essentiellement d'un Grand Cherokee vêtu d'un nouvel habit, le Commander est doté des mêmes composantes 4x4 (systèmes, suspension et motorisation) que son petit frère, notamment une suspension avant indépendante et une direction à crémaillère.
Alex Law
Alex Law
Expert automobile