Chez le concessionnaire Mitsubishi le plus près de chez vous?Voici la voiture qui accaparera tous les projecteurs (enfin presque) dans la zone réservée à Mitsubishi lors du 39
e Salon de l'auto de Tokyo. C'est la
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| Le Concept X de Mitsubishi est vraisemblablement un aperçu de la Lancer Evolution X. (Photo: Mitsubishi Cars North America) |
voiture qui attirera les visiteurs comme des enfants vers un marchand de crème glacée. C'est le modèle qui fera baver jeunes et moins jeunes. C'est le bolide que les courses de rallye attendent depuis longtemps et qui encouragera les amateurs à faire pression sur Mitsubishi pour le commercialiser. Il s'agit du Concept X - «l'aperçu» de la Lancer Evolution X.
Moins d'un mois sépare le Salon de l'auto de Francfort, où le prototype Sportback a été dévoilé, et celui de Tokyo, où le Concept X sera présenté. Clairement, Mitsubishi est sur une lancée prodigieuse visant à renouveler sa gamme de voitures compactes. En s'inspirant du design de la toute
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| En s'inspirant du design de la toute nouvelle Sportback, avec ses épaules larges et sa calandre menaçante, le constructeur nippon a créé un faciès qui est tout simplement mémorable. (Photo: Mitsubishi Cars North America) |
nouvelle Sportback, avec ses épaules larges et sa calandre menaçante, le constructeur nippon a créé un faciès qui est tout simplement mémorable, que vous l'aimiez ou non.
À la différence de la Sportback, qui est un hatchback à cinq portes, le Concept X affiche la silhouette de berline propre à la Lancer, un modèle important dans le marché nord-américain où les hatchbacks ne jouissent pas encore de la même popularité qu'en Europe ou au Japon. Avec des feux arrière étroits à DEL et un couvercle de coffre élevé mais arrondi, le derrière de la voiture est semblable à celui d'une compacte Alfa Romeo ou d'une Seat (la filiale espagnole de Volkswagen), tandis que les accents chromés au bas des vitres latérales lui confèrent une certaine dose de raffinement - une qualité que l'ancienne Lancer possédait peu.
Le prototype Sportback était tellement cool que son lancement aurait pu être accompagné de la chanson-thème de
Shaft. Or, aussi innovatrices
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| Le nouvel aileron arrière avec rebord intérieur variable, qui accentue la force de portance négative, n'est qu'un des nombreux éléments qui donnent au Concept X une apparence aussi captivante qu'intimidante. (Photo: Mitsubishi Cars North America) |
qu'elles soient, les voitures de performance de Mitsubishi ne privilégient jamais le contenant avant le contenu. En effet, son physique musclé et son look intimidant ne sont que le résultat des principes aérodynamiques et des techniques motrices bien appliquées. De la Sportback au Concept X, on note plusieurs changements, comme des fentes et des conduits d'air additionnels sur le capot et le becquet avant pour augmenter l'arrivée d'air vers le refroidisseur, le moteur et les freins. Il y a aussi un nouvel aileron arrière avec rebord intérieur variable qui accentue la force de portance négative. Ajoutez à cela les phares à DEL semblables à des yeux de serpent, une calandre ultra agressive et des ailes considérablement élargies, et vous obtenez un Concept X dont l'apparence captive autant qu'elle intimide.
Afin de réduire le poids, un nombre important de composantes sont en
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| Le nouveau modèle, qui repose sur un châssis développé conjointement avec DaimlerChrysler, est doté de jambes de force MacPherson à l'avant et d'une suspension à bras multiples à l'arrière. (Photo: Mitsubishi Cars North America) |
aluminium léger. Mentionnons entre autres le toit, le capot, le couvercle de coffre, les ailes et les portes. En plus d'alléger la voiture, elles contribuent à créer une structure dont le centre de gravité est plus bas, ce qui favorise une meilleure maniabilité. Et Dieu sait à quel point il s'agit d'un aspect primordial pour les fans de la EVO.
Le nouveau modèle, qui repose sur un châssis développé conjointement avec DaimlerChrysler, est doté de jambes de force MacPherson à l'avant et d'une suspension à bras multiples à l'arrière. La grande surprise est l'ajout de ce que Mitsubishi appelle la suspension à «Contrôle du roulement»; bien que les informations à ce sujet soient minimes, je soupçonne que le nouveau système fait appel à des amortisseurs actifs.
