Néanmoins, Pischetsrieder défend énergiquement l'achat de Rover par BMW. "BMW n'avait pas la patience pour résoudre les problèmes de Rover. Le Dr. Piëch m'a appelé à la maison le lendemain de mon départ de BMW et m'a offert le poste."
La suite de l'histoire est bien connue. Après un an et demi de projets-pilotes à l'interne, en raison d'une clause de non-concurrence, Pischetsrieder s'est remis bien en selle, guidant l'un des plus grands et des plus influents constructeurs automobiles hors de la léthargie de ventes la plus importante de son histoire. Il également résolu divers problèmes reliés à la qualité des produits, problèmes qui auraient rapidement ruiné un fabricant en manque de loyauté envers sa marque. Enfin, Pischetsrieder a mis au rancard des stratégies de marketing douteuses qui parasitaient le progrès global de Volkswagen.
La Phaeton en est un bon exemple. Prévu pour voler des ventes à BMW, Mercedes-Benz et même Lexus, le modèle, avec son cachet luxueux et son élégance tout de même minimaliste, séduira davantage les propriétaires de Audi A8. Il se conduit aussi davantage comme une Audi, offrant ses caractéristiques de base ainsi que la traction intégrale. Cependant, la Phaeton ne constitue pas la seule "menace interne" ; la Passat de Volkswagen gêne depuis longtemps les ventes de la A4 en Amérique du Nord, offrant un modèle plus spacieux à un plus faible coût. Bien que le modèle W8 ait été retiré du marché en raison de ventes médiocres, les modèles V6 1,8T et 3,0 L concurrencent toujours directement l'automobile de Audi.
En Europe, le problème est exacerbé par la compétition interne de Seat, en Espagne, et de Skoda, en République tchèque, les deux prenant une place importance sur le marché européen. Skoda (Octavia) et Seat (Toledo) ont toutes les deux vendu des versions de la Jetta (Bora en Europe) avec plus de caractéristiques disponibles et une meilleure performance à un prix moindre. Tout ceci, bien sûr, au détriment des ventes de Volkswagen. Ce même scénario s'est presque répété à travers toute la gamme de Volkswagen, certains modèles faisant moins bien que d'autres.
Il n'y a pas que les marques au bas de l'échelle qui en souffrent. Pischetsrieder a dû travailler fort pour maintenir la réputation de la filière Bugatti, en plus de marques premières comme Lamborghini et Bentley, qui requièrent toutes deux une consolidation financière de la part de Volkswagen.
Outre celle de Dresden, Volkswagen opère 44 usines réparties dans 17 pays et emploie approximativement 330 000 ouvriers à travers le monde.