Lexus IS 2006

La politique du bracelet maintenant en vigueur pour l'étonnante nouvelle Lexus IS

En gros, la toute nouvelle Lexus IS est ce que Lexus est en voie de devenir, en tant que marque. Vos yeux, comme les miens, d'ailleurs, sont

Ces courbes, ces formes, cette émotion - dans une Lexus? (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

probablement dans un état d'incrédulité: ces courbes, ces formes, cette émotion - dans une Lexus? Eh! Oui, mesdames et messieurs, voici L-Finesse, et ceci n'est que l'une des nombreuses façons qu'utilise la firme japonaise pour se redéfinir elle-même.

En tant que plus petite et plus chic de la gamme Lexus, et obligée de lutter dans la dure catégorie des voitures de luxe d'entrée de gamme, comme sa prédécesseur a tenté, sans succès, de la faire, la version 2006 est idéale pour mener une évolution - devrais-je dire une révolution - interne, soulignant de façon sans équivoque le changement de cap en design que prendra bientôt toute la gamme Lexus.

Pour plonger tête première dans le sujet, la IS sera disponible avec un

La IS sera disponible avec un choix de deux moteurs en Amérique du Nord, incluant un de 2,5 litres et un autre, de 3,5 litres à six cylindres. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

choix de deux moteurs en Amérique du Nord, incluant un de 2,5 litres et un autre, de 3,5 litres à six cylindres, mais il y a une énorme différence de configuration, cette fois. Maintenant, les moteurs sont en V plutôt qu'en ligne. Auparavant, ce dernier format était utilisé en raison de sa souplesse et de son raffinement - superbe pour une voiture intermédiaire ou pour une voiture de plein format avec un long nez, mais trop long pour une voiture plus compacte. Le passage à un design en V permet une plus grande cylindrée, ainsi qu'un meilleur positionnement: les dimensions plus compactes du moteur permettent de placer celui-ci plus vers l'arrière du châssis afin d'obtenir une meilleure distribution du poids - un équilibre parfait de 50:50 dans le cas présent. Et malgré qu'il soit un V6, la "poursuite de la perfection" de Lexus fait en sorte que le moteur conserve toute la douceur du six cylindres en ligne qu'il remplace.

La IS d'entrée de gamme, le modèle '250', est un assaut direct en plein coeur du premier échelon de la catégorie d'entrée de gamme. Bien

Avec la calage variable des soupapes et l'injection directe, le petit moteur de la IS 250 produit beaucoup de puissance - 204 chevaux et un respectable 185 livres-pied de couple. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

qu'étant un V6, sa petite cylindrée le place directement en concurrence avec les moteurs à 4 cylindres de l'Acura TSX, de l'Audi A4 2.0T, de la Volvo S40, de la Mercedes-Benz C230 et de la BMW 325i de base - cette dernière étant aussi un modèle à six cylindres. Avec la calage variable des soupapes et l'injection directe, ce petit moteur produit beaucoup de puissance - 204 chevaux et un respectable 185 livres-pied de couple. Ces technologies, ainsi que les économes boîtes de vitesses à six rapports et sa carrosserie aux formes très profilées, devraient lui permettre d'obtenir des cotes de consommation d'essence équivalentes à celle d'un moteur à quatre cylindres, et ce

À 306 chevaux, le moteur de la IS 350 vient coiffer celui de 258 chevaux de la BMW 330i et celui de 272 chevaux de la Mercedes-Benz C350, ainsi que l'actuel leader de la catégorie, soit le moteur de 300 chevaux de l'Infiniti G35 Sport. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

autant en ville que sur la grande route. Bien sûr, une version hybride s'occupera des amateurs de puissance soucieux de leur rendement énergétique dans le futur.

Lors de ce lancement, il fut spécifié que Lexus allait équiper la plus puissante IS 350 du même moteur V6 de 3 litres que l'on retrouve dans la GS 300. C'était le cas jusqu'à ce que ses rivales relèvent la donne avec des moteurs allant de 260 à 270 chevaux, ce qui allait placer la puissance de la petite Lexus sous la moyenne. À la place, comme la renaissante Infinity, la IS 350 parlera doucement, mais apportera quand même le moteur le plus puissant de sa catégorie, si l'on exclut les versions M et AMG. La IS 350 utilise le même moteur de 3,5 litres que celui qui équipe la Toyota Avalon, mais avec 26 chevaux de plus. À 306 chevaux, le moteur de la IS 350 vient coiffer celui de 258 chevaux de la BMW 330i et celui de 272 chevaux de la Mercedes-Benz C350, ainsi que l'actuel leader de la catégorie, soit le moteur de 300 chevaux de l'Infiniti G35 Sport.