Mercedes admet que 35 pour cent des choses que l'on retrouve dans la CLS sont aussi présentes dans la E. Des choses comme le moteur V8 de 5
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| La Mercedes-Benz CLS 500 2006 (Photo: John LeBlanc, straight-six.com) |
litres à simple arbre à cames en tête et trois soupapes par cylindre de 302 chevaux et 339 livres-pied de couple, que l'on trouve aussi dans divers modèles de voitures Mercedes. (Les européens ont aussi une CLS 350, dotée du nouveau V6 de 3,5 litres disponible dans les classes E et M.) La seule transmission disponible dans la CLS est la nouvelle, et excellente, automatique à sept vitesses, qui est aussi de série dans la E 500. Ironiquement, les boutons de changement de vitesse qui sont de série dans le VUS de la classe M ne se retrouvent pas dans la supposément plus sportive CLS, ce qui veut dire que vous devez retirer une main du volant pour la poser sur le pommeau du levier de vitesses si vous désirez faire usage du mode manuel de passage des rapports. Pas très brillant.
Une majeure partie de ces pièces partagées avec la E se retrouvent aussi sur le châssis de la CLS. Fabriqué d'une unité d'acier, avec des sous-structures avant et arrière en aluminium, il porte une suspension qui est constituée à l'avant d'un bras supérieur en A et d'un bras de contrôle inférieur, qui comprend le design de géométrie anti-plongée. On retrouve
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| La Mercedes-Benz CLS 500 2006 (Photo: John LeBlanc, straight-six.com) |
à l'arrière la même configuration à cinq bras que sur la E. Le système de suspension pneumatique Airmatic à double contrôle est de série sur la CLS, comme sur la E. Cette dernière génération de l'Airmatic travaille de pair avec le système d'amortissement intelligent de deuxième génération (ADS II, pour Adaptive Damping System) dans le but de fournir les ajustements optimaux des ressorts et des amortisseurs en fonction des préférences du conducteur et des différentes conditions de route. Vous pouvez choisir trois différents ajustements de suspension au toucher d'un bouton sur la console centrale. Comme il se doit, les systèmes de contrôle de traction et de stabilité (ESP) sont en équipement standard sur la CLS.
Ce que je ne devrais pas dire.Autant en roulant à vitesse élevée le long d'une autoroute à quatre voies qu'en rouspétant contre la circulation sur les routes à deux voies congestionnées, la CLS 500 a toujours semblée capable, et en possession de ses moyens. Autrement dit, tout comme une E 500. Les rapports de l'automatique à sept vitesses se marient très bien aux courbes de couple du moteur; la puissance est là, au moindre mouvement de votre pied droit.
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| La Mercedes-Benz CLS 500 2006 (Photo: John LeBlanc, straight-six.com) |
Malgré l'apparence plus fuyante de la CLS, les souhaits de Mercedes pour une expérience de conduite plus excitante qu'une E 500 ne se sont jamais vraiment matérialisés. La CLS 500 se conduit aussi rapidement sur une ligne droite, est aussi alerte, et possède la même portée douce et les mêmes réactions aux manoeuvres de son conducteur que la très respectée et très capable E 500. En fait, une E 500 équipée de l'ensemble AMG vous apportera des roues de 18 pouces et vous coûtera 91,585$. C'est un pensez-y bien, surtout si vous avez à rouler avec cinq personnes à bord.
Pour Mercedes, essayer de vanter la CLS 500 contre une BMW 645 Ci (99,900$) peut fonctionner dans une salle de montre, mais sur une route sinueuse, il n'y a pas l'ombre d'une chance. La plus performante CLS 55 AMG, peut-être.
