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| Hormis les pneus haute performance, les moteurs Ford sont probablement les composantes les plus modernes de la voiture. (Photo: Morgan Motor Company) |
Il y a encore d'autres raisons de célébrer, à commencer par la nouvelle gamme de moteurs. À la suite de la déroute de MG-Rover, l'ancien fournisseur de Morgan, la compagnie s'est tournée vers des moteurs produits par Ford. Par conséquent, la +4 de base renferme un moteur à quatre cylindres en ligne de 2,0 litres développant 145 chevaux - «vigoureux» selon Morgan - tandis que la version haut de gamme est alimentée par un V6 de 3,0 litres générant 223 chevaux. Ce dernier remplace le vieux V8 de MG-Rover (dérivé de Buick). Ces deux moteurs sont probablement les composantes les plus modernes de la voiture, eux qui utilisent des technologies comme un système d'injection et un double arbre à cames en tête. Les Morgan ont toujours été considérées comme des machines rapides et la nouvelle +4 V6 n'est pas une exception, grâce à l'un des meilleurs ratios puissance-poids parmi tous les roadsters et cabriolets à quatre places.
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| Les ingénieurs ont modifié le toit afin d'améliorer le dégagement pour la tête et de faciliter l'entrée et la sortie. (Photo: Morgan Motor Company) |
À l'instar de la 4/4, la +4 ne sera pas commercialisée en Amérique du Nord, et ce, pour plusieurs raisons. La principale, c'est qu'elle ne respecterait pas les standards de sécurité fédéraux sans une révision majeure. Il n'y a aucun coussin gonflable ni aucune véritable protection contre les impacts latéraux. Rappelons que cette voiture a été conçue à une époque où tous les véhicules se ressemblaient et affichaient environ le même poids. Par ailleurs, il importe de préciser que la +4 s'accompagne de prix de 32 020 £ (approx. 64 400 $CA; 55 470 $US) et que la liste d'attente varie entre six et 12 mois, étant donné qu'elle est fabriquée à la main.
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| Passons à une voiture complètement différente: la très moderne et très élégante Aero 8. (Photo: Morgan Motor Company) |
Il est bien de voir un manufacturier construire encore des véhicules comme à la vieille époque, mais un progrès fulgurant a tout de même été réalisé. En 2001, quand Morgan a lancé l'Aero 8, tout le monde a été renversé; il s'agissait en effet de la première nouvelle voiture que la compagnie concevait depuis les 4/4 et +4. Le niveau d'innovation de l'Aero 8 était tout simplement ahurissant, que l'on pense à l'usage intensif d'aluminium qui rendait la voiture tellement légère que les roues à elles seules représentaient 10 % du poids total. On retrouvait aussi la première suspension arrière de type cantilever au monde, qui est encore aujourd'hui en attente d'un brevet.
Et que dire de son style, qui se veut l'interprétation du design rêvé pour une Morgan du 21
e siècle. Ce bolide historique possède un énorme museau proéminent avec des ailes surdimensionnées de part et d'autre, sans parler d'un habitacle qui place le conducteur au-dessus de l'essieu
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| La Morgan Aero 8 2006 comprend un V8 BMW très raffiné, un châssis léger et la première suspension arrière de type cantilever au monde. (Photo: Morgan Motor Company) |
arrière. Sa conduite est digne des plus belles balades du dimanche en Morgan, c'est-à-dire à l'air libre et dans le plus grand confort, mais avec une performance qui permet de rivaliser avec une Porsche 911. Il était bien sûr logique, considérant tous ses attributs, que l'Aero 8 soit exportée aux États-Unis, ce que Morgan a fait l'année dernière.
Contrairement à la +4, qui avait l'air très fragile, l'Aero 8, grâce à une série de modifications, a rempli et même surpassé les critères du gouvernement américain. L'habitacle a notamment été élargi afin de le rendre plus spacieux et plus apte à accueillir des passagers en toute sécurité. Soulignons par surcroît la nouvelle direction à assistance variable ZF, les freins plus imposants avec pistons AP, le système antiblocage Bosch et bien sûr les indispensables coussins gonflables avant. En termes de luxe, l'Aero 8 a reçu de nouveaux équipements tels qu'un dispositif de verrouillage central, un moniteur de la pression des pneus et des vitres électriques - le tout harmonisé à des garnitures en cuir et en bois poli.
