Acura 1.7EL
Acura a frappé dans le mille avec la EL. Exclusive au marché canadien, cette Honda Civic revouvelée gagne une clientèle nombreuse et heureuse de pouvoir conduire une berline compacte haut de gamme de qualité et de renom. La petite famille, le retraité et le jeune sont unanimes : tous ont une bonne raison d'acquérir cette berline qui fait mouche grâce à sa maniabilité et à son confort. Le moteur, un quatre-cylindres en ligne faisant 127 chevaux, est bien servi par la boîte manuelle à cinq rapports.
Mais il est toujours un peu bruyant, comme c'est aussi le cas, d'ailleurs, dans la Civic. Au volant, on remarque avant tout la simplicité du décor : les cadrans n'ont pas l'allure d'une voiture millésimée 2003, le reste non plus. Mais on lance la machine et quelques mètres suffisent pour dégager un peu de sensation d'une suspension indépendante qui répond mieux à la demande que sa consoeur de chez Honda. Aussi, les freins ABS de série sont la moindre des choses, vraiment.
Buick Century/Regal
Les temps sont durs pour ces berlines. Leur évolution récente et leur mise en marché permettent de se demander si les bonzes de GM, conscients des propensions cannibales des ventes de VUS, croient encore à leur raison d'être, et ce, malgré une refonte annoncée en 2004-2005. Dans le cas de la Century, il n'y a plus que la Custom qui figure au catalogue, la Limited ayant été convertie en un groupe d'options baptisé, on vous le donne en mille, "Limited".
Retenons aussi que la moins onéreuse des Buick s'est payé un lifting typique dans l'industrie automobile : calandre, carénage et moulures latérales. Du côté de la Regal, mettons en exergue le nouveau démarreur et les rétroviseurs extérieurs teintés en bleu. À noter, ces deux Buick n'échappent pas à la logique de rationalisation du vizir Bob Lutz. De sorte que vous devrez débourser une somme additionnelle pour bénéficier du système OnStar, de l'ABS (sauf sur la Regal GS) ou de coussins gonflables latéraux.