Rivian a officiellement lancé la production de masse de son tout dernier modèle, le plus ambitieux à ce jour. Le constructeur de véhicules électriques a activé le 22 avril dernier la chaîne de montage qui produit jadis le VUS intermédiaire R2.
Rivian mise énormément sur la réussite du R2. Alors que les modèles haut de gamme R1S et R1T ont établi l'entreprise comme la chouchou d'un certain segment du marché des VÉ axé sur le style de vie, le R2 est conçu pour transformer l'entreprise en un géant du marché de masse capable de rivaliser avec Tesla et son Model Y.
Défis à Normal
Le début de la production à l'usine de Normal, en Illinois, a été un triomphe de résilience. Quelques jours seulement avant le lancement officiel, une tornade a causé des dommages à l'installation. Malgré ce contretemps, l'entreprise a réussi à passer de la construction de prototypes d'essai et de versions de validation de fabrication (MVB) à des unités prêtes pour les clients.
« Nous sommes vraiment ravis de produire le R2 pour nos clients », a déclaré le fondateur et PDG de Rivian, RJ Scaringe. « Le véhicule est incroyable... j'ai hâte que les clients fassent l'expérience du R2 ! » Ces premières unités subissent actuellement des contrôles de qualité internes finaux avant d'être expédiées vers les centres de service à travers les États-Unis.
La stratégie de lancement
Le déploiement commence par la version haut de gamme Performance Launch Edition, proposée au prix de 57 990 $ US. Cette version de pointe est une véritable bête de somme, dotée d'un système de traction intégrale à deux moteurs développant 656 chevaux et permettant de franchir le 0-60 mph en seulement 3,6 secondes. Équipé d'une batterie de 87,9 kWh, il offre une autonomie estimée par l'EPA de 531 km.
Les clients de l'édition Launch bénéficieront d'avantages exclusifs, notamment des options de peinture uniques, un abonnement à vie au forfait de conduite mains libres Autonomy+ et une lunette arrière descendante. Alors que les réservations atteignent le chiffre impressionnant de 200 000 unités, le véritable test de la demande aura lieu en juin, lorsque les détenteurs de réservations seront invités à utiliser le configurateur en ligne pour finaliser leurs configurations et s'engager par une commande ferme.
Le chemin vers la rentabilité
Le R2 n'est pas seulement un nouveau produit ; c'est une bouée de sauvetage financière. La directrice financière de Rivian, Claire McDonough, a noté qu'une fois que la production aura atteint un rythme de croisière plus élevé en 2027, le R2 coûtera à l'entreprise moins de la moitié du coût de fabrication du R1S. Cette réduction massive des coûts de fabrication est considérée comme la voie définitive de Rivian vers la rentabilité.
Après l'édition Launch, Rivian prévoit d'introduire la version Premium (53 990 $USD) d'ici la fin de l'année, suivie de la Standard (48 490 $ US) au début de 2027. Le modèle de base à 45 000 $ US, très attendu, est prévu pour la fin de 2027.
Bien que les prix canadiens aient été initialement évoqués à 66 500 $ il y a deux ans, les chiffres officiels demeurent confidentiels, les premières livraisons étant toujours provisoirement prévues pour 2027. Pour l'instant, tous les regards sont tournés vers l'usine de l'Illinois, alors que Rivian tentera de livrer entre 22 000 et 25 000 unités avant la fin de l'année.
