Aménagement intérieurÀ première vue, l'habitacle de la Saturn plaît. On y retrouve une élégante boiserie, une jolie broderie contrastante sur le cuir, et des combinaisons de couleurs intéressantes. En s'approchant davantage, on réalise cependant que l'assemblage et la finition se situent toujours en deçà de la concurrence. Les plastiques sont d'une qualité ridicule et plusieurs pièces de finition sont fixées à la hâte, comme en témoignaient d'ailleurs les poignées intérieures de portes et les moulures de pavillon de notre véhicule d'essai. Mince consolation, la qualité du cuir est fort acceptable, et se situe dans la bonne moyenne.
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| Photo - Antoine Joubert - Auto123.com |
Contrairement à la Chevrolet Venture, la nouvelle Relay reçoit une planche de bord mieux aménagée, à la fois sobre et élégante. L'ensemble des commandes et des boutons est à portée de main, et tout est facile à utiliser. J'aurais cependant souhaité un bras d'essuie-glace plus moderne, puisque ce dernier, qui date probablement de l'époque de la Pontiac Catalina, oblige le conducteur à lâcher le volant pour les activer. Pour le reste, on retrouve des commandes audio et de climatisation simples et efficaces, un bloc d'instruments facile à consulter et un beau volant à trois branches qui se prend bien en main. Notre modèle d'essai était également pourvu de pratiques commandes audio au volant, et d'un ordinateur multifonction dont l'utilisation est simple comme bonjour.
À l'avant, le conducteur prend place sur un siège confortable, et juste assez ferme pour offrir un minimum de maintien. La sellerie offerte de série combine à la fois le tissu et le cuir synthétique, mais il est bien sûr possible d'obtenir le cuir véritable en option. Évidemment, l'espace disponible est plus que suffisant, et permet à des gens de toute taille de s'y sentir à l'aise. La position de conduite se trouve simplement, grâce à un réglage facile du siège et du volant. Il faut aussi souligner les nombreux espaces de rangement offerts, et particulièrement cette tablette rabattable située entre les deux sièges, qui comporte quatre porte-gobelets et une surface plane de grandeur pouvant accueillir une feuille de format 8½" x 11".
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| Photo - Antoine Joubert - Auto123.com |
La rangée médiane reçoit automatiquement deux sièges baquets. La version 3 se démarque cependant par ses deux accoudoirs par siège, ainsi que par la présence de pochettes de rangement rigide à l'arrière des dossiers. Malheureusement, même s'ils offrent la même apparence que ceux situés à l'avant, les sièges de deuxième rangée sont loin d'être aussi confortables. L'assise manque franchement de fermeté, et les supports latéraux sont carrément absents. Mince consolation, les appuie-têtes sont réglables et repliables vers l'avant comme l'arrière, ce qui facilite la tâche de celui qui souhaite rabattre les sièges pour optimiser l'espace cargo.
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| Photo - Antoine Joubert - Auto123.com |
Même si les sièges de deuxième rangée sont rabattables, l'accès à l'arrière n'est pas de tout repos. Il faut non seulement grimper à bord du véhicule, mais aussi se contorsionner pour se glisser entre le siège et la ceinture de sécurité. Difficile pour quelques-uns d'entre vous, cet exercice est toutefois effectué la plupart du temps par de jeunes enfants, ce qui rend cette critique inutile. La banquette pouvant accueillir trois enfants est bien sûr amovible, rabattable et divisée en deux sections. Elle se rabat à plat pour faciliter le chargement de gros objets, tout comme ceux de la rangée médiane. La soute à bagages reçoit quant à elle une bonne note du côté des commodités, puisqu'il est possible d'obtenir un pratique boîtier de rangement fixé au sol, évidemment amovible, qui se trouve au même niveau que la banquette, lorsque rabattue. Les panneaux latéraux cachent également quelques commodes accessoires, comme une trousse d'outils de gonflage avec compresseur intégré et une prise de courant de 110 volts. La Relay offre même une paire de gants avec bande antidérapante, dans le but de protéger les mains de celui ou celle qui remplace la roue suite à une crevaison !
