Toyota Avalon 2005 (Extrait vidéo)

Photo - Antoine Joubert

Malheureusement, l'Avalon présente une forte lacune du côté du freinage. Pour ceux qui connaissent la faiblesse du constructeur en la matière, ce n'est pas une surprise, mais cette constatation déçoit doublement lorsqu'on reconnaît les efforts qui ont été apportés au reste de la voiture, en matière de comportement routier. La pédale est infiniment spongieuse, les distances d'arrêts sont relativement longues et l'endurance des plaquettes et des disques semble à première vue discutable. Mince consolation, le système antiblocage et le répartiteur de force de freinage effectuent un bon boulot. L'assistance au freinage d'urgence est également très efficace, mais n'est offerte que sur les versions XLS équipées de l'ensemble B ou C.

Sécurité

Photo - Antoine Joubert

L'Avalon est livrée de série avec un total de huit sacs gonflables, soit deux frontaux, deux latéraux avant, deux rideaux au pavillon et deux autres au niveau des genoux à l'avant. Les essais de la NHTSA (National Highway Traffic Safety Association) récemment effectués ont d'ailleurs résulté en des cotes de sécurité maximales (5/5), tant au niveau frontal que latéral. Je trouve cependant déplorable que les systèmes antipatinage et de stabilité électronique ne soient offerts qu'en option sur la version XLS. Simplement à titre de comparaison, un Hyundai Tucson de moins de 20 000 $ offre ces éléments en équipement de série. Mais le plus déplorable, c'est que le système antipatinage, lorsque présent, ne peut en aucun cas être désactivé. Imaginez simplement que vous pris dans un banc de neige et que vous devez vous en dégager. Avec l'Avalon, vous êtes fait comme un rat !

Valeur

Sauf de rares exceptions, les produits Toyota présentent toujours une excellente valeur. D'accord, les prix sont souvent plus élevés que chez la concurrence, et les modalités de location et de financement sont nettement moins avantageuses que chez GM, Ford ou Kia. D'un autre côté, la fiabilité exemplaire du véhicule vous fait économiser temps et argent, la faible consommation d'essence vous permet également de garder votre porte-feuille mieux garni, et le taux de dépréciation de la voiture vous fera récupérer une somme additionnelle lors de revente. En passant, dois-je vous dire que l'Avalon 2005 se vend à plus de 6 000 $ de moins que le modèle 2004 ?

Conclusion

Photo - Antoine Joubert

L'Avalon est à mon avis la voiture à considérer pour celui qui choisit pour la première fois de délaisser la traditionnelle berline de luxe américaine, au profit d'une voiture importée. Elle offre absolument tous les éléments que désirent les acheteurs de ce genre de bagnole, et propose en plus une fiabilité exemplaire, une qualité de construction indéniable, un comportement routier plus relevé et à ma grande surprise, une puissance presque hallucinante. Donc, à moins que vous ne soyez toujours de ceux qui ne jurent que par un des trois grands, l'Avalon se doit de se retrouver sur votre liste de magasinage.

Avantages

Voiture moins anonyme
Puissance étonnante
Excellent comportement routier
Confort suprême
Insonorisation poussée
Fiabilité assurée
Prix plus raisonnable

Inconvénients

Freinage décevant
Certaines caractéristiques manquantes
Aucun contrôle sur l'antipatinage

Concurrence : Buick LeSabre et Park Avenue, Chrysler 300, Ford Five-Hundred, Hyundai XG350, Kia Amanti, Lexus ES 330, Mercury Grand Marquis, Nissan Maxima, Pontiac Bonneville
Segment : berlines grand format
Échelle de prix : 39 990 à 46 850 $
Prix du modèle d'essai : 46 850 $
Année d'introduction et renouvellement : 1995, 2000, 2005
Lieu de construction : Georgetown, Kentucky, Etats-Unis