La nouvelle boîte automatique est de type Geartronic, ce qui, dans le langage de Volvo, réfère à une séquentielle avec activation manuelle. Le constructeur suédois soutient que cette transmission permet aussi la possibilité d'un blocage sur tous les rapports.
Un des éléments très importants pour tout acheteur de VUS est une bonne traction indépendamment des conditions. Pas besoin de vous dire que Volvo y a porté une attention particulière. Doolan a souligné: "Un sentiment de contrôle et d'assurance peu importe la géographie et les conditions de conduite est essentiel." Chemin faisant, le XC90 2005 sera le premier véhicule à intégrer la nouvelle technologie de "traction instantanée". En quoi diffère-t-elle des autres systèmes de traction intégrale? Essentiellement, le système construit par Haldex ne permet pratiquement aucun patinage des roues lors de l'accélération initiale, ce qui permet des départs plus rapides quel que soit l'état de la route.
"Une soupape de rétention nous permet d'utiliser un logiciel pour contrôler le couple de base qui est programmé dans le système de traction intégrale. En partant d'un point mort, un couple de 59 lb-pi est pré-chargé dans le système grâce à la soupape de rétention qui empêche l'unité d'être totalement drainée de fluide hydraulique", clarifie Svensson. "Ceci réduit le patinage habituel d'environ un septième de tour permis par le système actuel avant que la puissance ne soit appliquée aux roues arrière."
Le nouveau XC90 V8 reçoit aussi quelques éléments de style qui le séparent des modèles à cinq ou six cylindres, dont une exclusive calandre gris graphite, des poignées de portières peintes dans le même coloris que la carrosserie, une décoration chromée autour de l'arrivée d'air du pare-chocs, une nouvelle double sortie d'échappement ainsi que des nouvelles jantes de 18 pouces.
Le XC90 V8 est même attrayant sous le capot, où l'on aperçoit le symbole "iron" propre à Volvo en relief sur l'aluminium brossé du collecteur et accentué par un emblème V8 surélevé.
"Nous voulons qu'il n'y ait aucun doute qu'il s'agit d'un V8, plus précisément d'un V8 moderne et techniquement supérieur. Nous avons donc choisi de ne pas dissimuler le moteur mais plutôt de rehausser la configuration en "V" et les huit tuyaux d'entrée", précise Anders Myrberg, chef du design du compartiment moteur chez Volvo Cars.