Hummer H3 2006

Un apprenti Hummer

Quel véhicule est le plus long: la Honda Accord Coupé ou la bête qui se trouve sur la photo ci-contre? Si vous avez répondu la première, vous

Quel véhicule est le plus long: la Honda Accord Coupé ou la bête qui se trouve sur la photo ci-haut? (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

avez raison. Ça vous donne une idée de la relative petitesse du H3. Comme s'ils voulaient créer une illusion d'optique, les designers de ce VUS intermédiaire ont conçu un look typiquement Hummer afin de le faire paraître plus imposant qu'il ne l'est en réalité. Cette caractéristique, sans parler du moteur à cinq cylindres en ligne raisonnablement économe, enlèvera un peu de culpabilité aux acheteurs de H3 qui aiment Hummer pour son image de dur à cuire mais qui ont peur des nombreux groupes environnementaux qui dénoncent sa monstrueuse consommation d'essence.

Malgré son gabarit réduit, le H3 n'est pas chétif. Contrairement à bien d'autres VUS de taille semblable, il n'est pas basé sur une plate-forme de

Malgré son gabarit réduit, le H3 n'est pas chétif. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

voiture; il arbore un bâti de type échelle entièrement soudé et comprend un système de traction intégrale permanente à commande électronique. La compagnie-mère de Hummer, General Motors, s'est servie du groupe motopropulseur et du châssis des Chevrolet Colorado/GMC Canyon pour constituer la base du H3. Tout au long de la phase de design et d'ingénierie, GM ne s'est jamais détournée de son objectif, soit de produire un véhicule tout-terrain performant. Ainsi, le châssis a été renforcé et la garde au sol a été accrue par rapport à la version camion.

Le caractère sauvage du H3 peut être accentué davantage avec le

Le caractère sauvage du H3 peut être accentué davantage avec le groupe d'options Aventure. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

groupe d'options Aventure, qui inclut une suspension tout-terrain, un différentiel arrière à blocage électronique, des amortisseurs à calibrage spécial, une boîte de transfert à deux vitesses à rapport 4,03:1 et des pneus tout-terrain LT285/75R16C de 33 pouces. Grâce à de tels équipements et à des plaques protectrices de soubassement, ce petit Hummer est capable de franchir des marécages profonds et de surmonter d'énormes escarpements rocheux aussi bien que son grand frère, le H2.

S'il y a un maillon faible dans le H3, c'est la performance plutôt anémique de son moteur Vortec à cinq cylindres en ligne de 3,5 litres. Parfois, les

S'il y a un maillon faible dans le H3, c'est la performance plutôt anémique de son moteur Vortec à cinq cylindres en ligne de 3,5 litres. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

220 chevaux et 225 lb-pi de couple ne suffisent pas à déplacer efficacement le véhicule de 2132 kg (4700 lb). Les deux meilleurs exemples sont à l'accélération sur l'autoroute et lors des dépassements en pente. Je dois préciser que le modèle qui m'avait été prêté était muni d'une transmission automatique à quatre vitesses au lieu de la boîte manuelle à cinq vitesses qui est offerte de série. Cette dernière serait sans aucun doute plus efficace pour aller chercher le couple maximal du moteur, mais comme je ne l'ai pas testée, je vais arrêter mes commentaires ici. Par surcroît, la vaste majorité des H3 qui seront vendus possèderont fort probablement la boîte automatique, ce qui rend cet essai routier encore plus pertinent.