Je me suis rendu à l'usine de Regensburg, en Allemagne, l'une des 5 usines où les 3 sont assemblées, et je peux attester de son épatante versatilité. À partir d'acier roulé de haute résistance, les pièces de carrosserie sont formées par l'une des plus grandes presses non-encastrées, faisant d'une simple feuille de métal une structure quasi-entière de n'importe quelle partie de la caisse. Que ce soit le plancher, la structure latérale supportant les portières, le pavillon, ou d'autres parties, elles sont toutes construites d'une seule pièce. Cela réduit le nombre de soudures, et ainsi le nombre de points faibles. En rigidifiant l'acier avant de le mettre en presse, et en créant des moulages qui forment des sections plus solides, la nouvelle série 3 est plus rigide de 25%. Impressionnant.
 |
| À l'usine, les parties de la carrosserie sont formées par l'une des plus grandes presses non-encastrées, faisant d'une simple feuille de métal une structure quasi-entière de n'importe quelle partie de la caisse. (Photo : BMW Canada) |
Le reste de l'usine est tout aussi épatant, spécialement là où les intérieurs sont automatiquement installés par des bras robotisés, et vissés en place à la main. Ça donne l'impression inhabituelle, comparé à la plupart des autres usines, du moins celles qui ont plus de 5 ans d'existence, que chaque voiture est fabriquée sur commande. Signification, les concessionnaires BMW commandent une nouvelle 3 de la couleur de leur choix, avec les choix de couleurs et de matériaux spécifiques, plus les options. Tout le nécessaire arrive par une ligne automatisée spécifique, l'une apportant le siège du passager avant, par exemple, dans une précision absolue, prêt à être assemblé dans la voiture spécifique, selon la commande. La voiture peut être une sedan, une familiale, une décapotable ou une coupé, puisque tous les types de carrosserie sont alignés aléatoirement, selon la date de la commande.
 |
| Attendez-vous à ce que la version 2006 de la voiture qui constitue « le pain et le beurre » chez BMW pourra se vanter d'avoir la même qualité supérieure que les modèles actuels. (Photo : BMW Canada) |
Si vous avez pris place dans une voiture récente de la série 3, vous avez sans aucun doute été impressionné par la haute qualité des matériaux et la superbe finition de l'assemblage. BMW a été critiquée dernièrement, particulièrement en regard de leur roadster Z4 et du VUS X3, pour ne pas avoir maintenu leurs standards élevés, surtout au niveau de la qualité des plastiques. Sachant que l'intérieur des 3 actuelles est si bien exécuté, je trouverais difficile à croire que le fabricant voudrait en diminuer la qualité, donc vous pouvez vous attendre que la version 2006 de la voiture qui constitue « le pain et le beurre » chez BMW pourra se vanter d'avoir la même qualité supérieure que les modèles actuels.
Les adeptes du système iDrive, et je sais qu'il y en a, moi y compris, seront heureux d'apprendre que le controversé système sera disponible dans la nouvelle 3. Je crois que BMW a eu la sagesse, toutefois, de le mettre en option. Non seulement le fait de le mettre en équipement standard aurait augmenté le prix de la voiture de façon déraisonnable, mais aurait aussi rendu fous les propriétaires qui ne sont pas passionnés d'informatique. mais disons, pour le bénéfice de BMW, que le système a été simplifié, avec des boutons-raccourcis entourant le grand bouton de métal, donc si vous voulez accéder à l'écran de navigation, vous n'avez plus maintenant qu'à appuyer sur le bouton NAVI situé sur le console. En passant, si la navigation est importante pour vous, vous devriez apprendre à apprécier iDrive, car les deux sont inséparables.
