Chevrolet Impala 2006

Le nouveau V-8 LS4 de 5,3 litres produit 303 chevaux et 323 lb-pi de couple et, afin d'économiser l'essence, comporte la technologie de cylindrée sur demande (DOD) de GM. (Photo: General Motors of Canada)

Ce dernier est tout nouveau; il s'agit du LS4 de 5,3 litres produisant 303 chevaux et 323 lb-pi de couple. Question d'économiser l'essence, il comporte la technologie de cylindrée sur demande (DOD) de GM. Quand le véhicule supporte de faibles charges, c'est-à-dire qu'il n'est pas attaché à une remorque ou qu'il ne transporte pas trop de bagages, quatre des huit cylindres du moteur sont désactivés. Ce système permet une économie d'essence allant jusqu'à 12 %, ce qui devrait se traduire par une différence significative dans le budget de son propriétaire, considérant le prix exorbitant de l'essence ces temps-ci. La transition de huit à quatre et ensuite de quatre à huit cylindres se fait pratiquement sans qu'on s'en rende compte. La puissance est disponible dès que l'on touche à l'accélérateur - de quoi satisfaire les «bébés gâtés» du volant.

Entre les deux moteurs susmentionnés se trouve un V-6 de 3,9 litres avec 245 lb-pi de couple; il est basé sur la même architecture que le V-6 de 3,5 litres.

GM combine tous ses moteurs avec une transmission qui a fait ses preuves, à savoir l'automatique Hydra-Matic 4T65-E à quatre vitesses. (Photo: General Motors of Canada)

GM combine tous ses moteurs avec une transmission qui a fait ses preuves, à savoir l'automatique Hydra-Matic 4T65-E à quatre vitesses, qui offre des changements de rapport fluides et une performance durable. Notons que la plupart des voitures rivales offrent une automatique à cinq ou six vitesses, ce qui permet d'extraire une meilleure performance de moteurs moins puissants et d'améliorer la consommation d'essence.

Bien sûr, pour jouir d'une telle puissance, il est impératif d'avoir une bonne tenue de route. C'est pourquoi GM a amélioré les systèmes de suspension de la voiture pour permettre ce que le constructeur appelle «une conduite et un maniement plus confiants».

L'Impala 2006 roulera de façon douce et silencieuse, un aspect crucial pour toute voiture grande ou intermédiaire. Elle comprend une structure à haute capacité à l'avant, réduisant les niveaux de bruit et de vibration et rehaussant le contrôle dans les virages ou durant les manoeuvres d'urgence.

GM a amélioré les systèmes de suspension de la voiture pour permettre ce que le constructeur appelle «une conduite et un maniement plus confiants». (Photo: General Motors of Canada)

On peut en dire autant de la structure intégrale supérieure. Les ingénieurs ont incorporé des liens plus résistants entre les longerons inférieurs et supérieurs afin de solidifier la structure avant, améliorant du même coup la conduite et le maniement. GM a fait bon usage d'acier laminé Quiet Steel entre l'habitacle et le compartiment moteur. D'ailleurs, ce dernier a été renforcé par de l'aluminium rigide dans le but de réduire les vibrations et de rendre la conduite plus tranquille.

Toutes les versions se contrôlent par l'entremise d'une direction à crémaillère (de série), celles de base possédant un ratio de 13,3:1. Soulignons l'ajout d'une pompe de direction plus silencieuse et d'un réservoir de fluide qui est censé améliorer la performance en optimisant le courant interne de la direction hydraulique.

La suspension (indépendante) à l'avant se compose entre autres de jambes McPherson, de ressorts hélicoïdaux et d'une barre stabilisatrice. À l'arrière, Chevrolet a eu recours à une configuration à triple bras, à ressorts hélicoïdaux et à jambes à quatre soupapes. Une barre stabilisatrice est standard à travers toute la gamme.