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Dodge Challenger 2009 : premières impressions

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Le meilleur taux d'intérêt
Kevin ''Crash'' Corrigan
Son prix de base est de 34 995 $, ce qui place la R/T environ au milieu de la fourchette de prix de la Challenger 2009. Le HEMI de 5,7 litres et la boîte à six rapports forment un merveilleux combo digne d'un vrai muscle car, quoique l'automatique à cinq rapports n'est pas mal non plus. Évidemment, quelques commodités additionnelles figurent au menu de cette version, par exemple des sièges en cuir, un double embout d'échappement chromé brillant et une chaîne de son de marque Boston Acoustics.

La Challenger R/T profite également d'une suspension et d'une direction améliorées, d'un différentiel à glissement limité, de freins haute performance et de sièges chauffants. Il faut de plus mentionner le superbe pommeau du levier de vitesses qui ressemble à une poignée de pistolet et qui procure une sensation de performance unique lors des changements de rapport. Et pour ceux qui se sentent moins à l'aise avec une manuelle dans les côtes, Dodge a inclus un dispositif d'assistance au démarrage en pente qui empêche la voiture de reculer.

En somme, la R/T offre le meilleur rapport qualité/prix et performance/prix de toutes les versions de la Challenger. Certes, il existe sur le marché des coupés de format similaire à prix inférieur et d'autres avec un peu plus de performance, mais quand on additionne les pour et les contre, je pense que rien ne bat la R/T.

Dodge Challenger SRT8

Challenger SRT

Au sommet de la gamme trône l'ultime Challenger -- et celle qui crée un halo sur toutes les autres -- la SRT8. Cette version renferme un V8 HEMI de 6,1 litres produisant 425 chevaux, ce qui permet des sprints de 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes. C'est exact! Moins de 5 secondes pour une voiture qui ne coûte même pas 46 000 $. Bienvenue dans l'ère des muscle cars modernes!

Disponible avec la boîte manuelle à six rapports ou l'automatique à cinq rapports, la SRT8 mise sur une suspension et une direction haute performance ainsi que sur des roues de 20 pouces. Dodge a par ailleurs installé d'excellents freins Brembo, réputés mondialement, pour calmer les ardeurs prodigieuses de cette bête.

Parlant de performance, la SRT8 dispose d'un ordinateur qui enregistre les accélérations de 0 à 100 km/h, les distances de freinage, les temps au huitième et au quart de mille et même les forces centrifuges. De cette façon, il est possible de prouver à n'importe quel sceptique les exploits remarquables qu'on réalise au volant de la Challenger SRT8 (comme si les poils dressés sur les bras ne suffisaient pas...).

Conclusion
C'est simple, j'adore la gamme de la nouvelle Dodge Challenger 2009; je serais très fier d'avoir l'une ou l'autre de ces quatre versions dans ma cour.

Je crois que Dodge mérite toutes nos félicitations pour avoir ainsi ravivé l'enthousiasme des consommateurs et des passionnés d'automobile. Pendant longtemps, la performance semblait être l'apanage des plus nantis; maintenant, elle est accessible à tous.

La nouvelle Challenger est la réincarnation presque parfaite du «muscle car» américain.
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