On ouvre la mise sur le marché des sous-compactes
À un demi-mile au nord de Windsor en Ontario, se trouve une ville canadienne où les petites voitures se vendent en bien plus grand nombre
 |
| La nouvelle berline Yaris élargira la gamme de sous-compactes de la marque japonaise lorsqu’elle sera commercialisée dans le courant de l’année. (Photo : Toyota Canada) |
|
qu’à Détroit ou que n’importe quelle autre ville aux États-Unis. C’est l’endroit que Toyota a choisi pour lancer officiellement la remplaçante de la berline Echo, un modèle qui a été abandonné chez nos voisins du sud en raison du faible volume des ventes.
La nouvelle Yaris a été lancée en première mondiale sur les terres canadiennes vers la fin de l’année dernière. Ce qui montre l’importance que Toyota accorde à ce marché et qu’il est crucial d’y offrir un véhicule sous-compact très compétitif. Elle sera disponible de l’autre côté de l’Ambassador Bridge (ou du tunnel Détroit-Windsor) à partir de l’automne. Le manufacturier japonais sent donc un changement dans les habitudes d’achat en faveur des voitures plus petites aux États-Unis.
Si la Yaris est offerte en version à 3 et 5 portes, ces dernières ne sont pas nécessairement appréciées de tous, plus spécialement au sud de la
 |
| La petite Toyota à la mine sympathique sera disponible avec 4 portes et un coffre au Canada au même moment où la famille entière de Yaris fera ses débuts aux États-Unis. (Photo : Toyota Canada) |
|
frontière (au nord de la frontière si par hasard vous demeurez à Windsor). Pour ces personnes récalcitrnates, la petite Toyota à la mine sympathique sera disponible avec 4 portes et un coffre au Canada au même moment où toute la famille Yaris fera ses débuts aux États-Unis. Par contre, seules la version à 3 portes et la berline seront offertes de l’autre côté de la frontière. Toyota croit-elle que nos voisins du sud n’apprécient pas les véhicules à 5 portes? Si une telle décision peut sembler bizarre, il est possible qu’une Yaris à 5 portes cannibaliserait les ventes de la Xcion xA, un autre produit Toyota non disponible au Canada. C’est ce qui pourrait expliquer la décision de la firme nipponne. De plus, les spécialistes du développement des produits de la marque ne sont pas exactement des Néophytes. Dans ces conditions, prenons pour acquis qu’ils savent ce qu’ils font et que par conséquent, ils arriveront plus facilement à impressionner les automobilistes qui n’ont jamais été très chauds à l’idée de se procurer une voiture dont la silhouette est aussi biscornue que celle de la berline Echo.
Dans sa version à 3 volumes, la Yaris présente un style passablement différent de celui de la version à hayon, et cela ne se limite pas seulement
 |
| Dans sa version à 3 volumes, la Yaris présente un style passablement différent de celui de la version à hayon. (Photo : Toyota Canada) |
|
à l’addition d’un coffre arrière. Non, les 2 modèles présentent un museau qui leur est propre. La berline affiche une grille de calandre souriante munie de traverses de couleur assortie sur toute sa largeur. Au dessous se trouve un pare-choc distinctif pourvu d’une prise d’air plus béante et d’un emplacement au contour spécial pour les phares antibrouillard. Le nouveau nez de la voiture arbore des phares plus minces d’aspect horizontal pointant vers le centre de la voiture, plutôt que les phares verticaux descendant vers le bas comme sur le modèle à hayon.
