Le Jeep Commander 2006, aux lignes classiques, sort de la chaîne d'assemblage

L'usine d'assemblage de Jefferson North est aussi flexible que le Commander qu'elle produit

Le nouveau Jeep Commander à 7 passagers a quitté, la semaine dernière, la chaîne d'assemblage de son usine de Jefferson North

L'usine de Jefferson, domicile du nouveau Commander et du Grand Cherokee, récemment révisé, ne pouvait autrefois produire plus qu'un modèle unique à la fois, mais en novembre, elle verra aussi la production du Grand Cherokee SRT8 de 415 chevaux. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

(Detroit), également domicile du Grand Cherokee depuis ses débuts en 1992. Le Commander est le quatrième modèle de la gamme Jeep, rejoignant les plus compacts TJ et Liberty, assemblés à Toledo, en Ohio.

L'usine de Jefferson ne pouvait autrefois produire plus qu'un modèle unique à la fois, mais en novembre, elle verra aussi la production du Grand Cherokee SRT8 de 415 chevaux.

Le Commander est un mélange de détails de style du passé récent de Jeep et de quelques éléments du Grand Cherokee de l'actuelle génération, une décision qui fera sûrement plaisir à plusieurs qui s'ennuient des lignes caractéristiques du modèle Cherokee, qui fut fabriqué de 1984 à 2001. "Le Jeep Cherokee a un design authentique, classique, qui est enracinée dans la conscience du public," disait Donald A. Renkert, directeur senior au studio Jeep du Chrysler Group Product Design Office, quand le modèle fut lancé à New York, en mars dernier. "En reprenant les lignes de ce véhicule, et d'autres véhicules classiques Jeep du passé, le Jeep Commander reçoit de nombreux élans de reconnaissance des consommateurs, et ce même s'il s'agit d'un tout nouveau véhicule. Il y a un certain sens de déjà vu dans le Jeep Commander qui apporte de nombreux sourires de satisfaction."

"Le Jeep Cherokee a un design authentique, classique, qui est enracinée dans la conscience du public." (Photo: DaimlerChrysler Canada)

Le nouveau modèle rend aussi hommage à une flotte entière de VUS dérivés de véhicules militaires qui ont aidé à populariser cette catégorie. Les favoris de leur époque, comme l'Isuzu Trooper, le Land Rover Discovery, les Land Cruiser FJ60 et LJ77 de Toyota, le Mercedes-Benz G-Wagon, et d'autres utilitaires sport que l'on a connu de la fin des années '70 jusqu'au milieu des années '80 furent d'abord des utilitaires, dont la fonction principale relevait de l'initiale du milieu dans l'acronyme VUS, et étaient ainsi moins portés sur le style puisqu'ils servaient de moyen de déplacement pour beaucoup de personnes, et beaucoup de leur matériel, et ce dans la carrosserie la plus économique possible. À cette époque, les véhicules de transport de troupes aux flancs latéraux plats étaient à l'ordre du jour. Ceci dit, ce n'est pas tout le monde qui appréciera la direction stylistique que Jeep a choisi pour son plus grand véhicule, mais la marque de 4x4 la plus reconnue au monde croit qu'il y en a beaucoup qui attendaient depuis longtemps quelque chose de similaire à un modèle qui non seulement était extrêmement populaire autant sur la route que dans les buissons, mais qui ce faisant, a littéralement sauvé la marque Jeep de l'extinction.

Le Commander résout un problème que ceux qui ont construit l'ancien Cherokee, un modèle qui incidemment fut le fruit d'un développement conjoint entre l'ancien parent de la marque Jeep, American Motors (AMC), et Renault, de France, cette dernière qui détenait le constructeur domestique agonisant avant de le vendre au Groupe Chrysler, n'avaient peut-être jamais imaginé.

Le Commander fournit maintenant aux acheteurs de Jeep avec de grandes familles quelque chose qu'ils peuvent considérer acquérir. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

Au début des années '80, les véhicules à cinq passagers étaient la norme. Si vous vouliez de la place pour sept occupants ou plus, vous achetiez une fourgonnette. Maintenant, les VUS à sept passagers sont devenus extrêmement populaires, ce qui peut être un facteur qui pourrait expliquer pourquoi les ventes du Grand Cherokee récemment renouvelé furent lentes. Le Commander fournit maintenant aux acheteurs de Jeep avec de grandes familles, ou qui emmènent régulièrement les enfants de leurs voisinage, en plus des leurs, aux parties de soccer, et qui occasionnellement ont besoin d'envoyer les plus petits à l'arrière pour faire place aux grands-parents - vous avez saisi ce qui je veux dire, pas vrai? - quelque chose qu'ils peuvent considérer acquérir sans avoir à traverser la rue vers le concessionnaire Chevrolet pour acheter un Tahoe ou un Suburban, le détaillant Ford pour mettre la main sur un Explorer ou un Expedition, ou n'importe quel autre des concurrents à sept places.