La plupart des ventes seront toutefois dirigées vers l'automatique à six vitesses, qui est de série dans les deux modèles de sommet de gamme;
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| La plupart des ventes de IS seront dirigées vers l'automatique à six vitesses, laquelle comprend des leviers de changement de vitesse au look métallique, aux positions "trois heures" et "neuf heures". (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
la IS 250 AWD et la IS 350. Elle comprend des leviers de changement de vitesse au look métallique, aux positions "trois heures" et "neuf heures", toujours à la portée de la main, même en conduite enthousiaste. Empruntée à la GS, cette boîte à six vitesses est l'une des plus raffinées et des plus intelligentes transmissions qu'il m'ait été donné d'essayer. Comme si "Big Brother" lui-même surveillait, la voiture sait exactement ce que vous faites, s'adaptant instantanément à votre comportement sur la route, que ce soit en mode "Power" alors qu'elle maintient les rapports et les rétrogradations avec une réaction à la vitesse de l'éclair lorsque sollicitée, ou encore en conduite plus douce. Les départs en côte
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| Le système VDIM a été modifié pour réagir très différemment de tous les autres modèles Lexus, ce qui représente un grand pas en avant pour cette Lexus - le comportement sportif, si vous vous souvenez, passe en premier sur la IS. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
ou sur chaussée glissante sont facilités par le système HAC, une technologie qui prévient les déplacements embarrassants vers l'arrière.
Le plus gros point négatif contre Lexus a été son système VDIM. Connu comme étant "la police contre le plaisir", il applique une fin abrupte à quelque tentative de conduite délinquante que ce soit. Si l'on regarde sa fiche technique, il semble que rien n'a changé; le système continue de gouverner tous les systèmes électroniques de sécurité, comprenant le contrôle de stabilité VSC, les freins ABS et le TRC, et même si vous pouvez temporairement couper le contrôle de traction (seulement sur les modèles à propulsion), il n'y a pas moyen de désactiver complètement le VDIM. Sur une note plus positive, celui-ci a été modifié pour réagir très différemment de tous les autres modèles Lexus, ce qui représente un grand pas en avant pour cette Lexus - le comportement sportif, si vous vous souvenez, passe en premier sur la IS.
Sur ce qui pourrait être la meilleure piste "de cônes et de ligne" temporaire sur laquelle j'ai pu conduire, la IS impressionne. Mon
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| Sur ce qui pourrait être la meilleure piste "de cônes et de ligne" temporaire sur laquelle j'ai pu conduire, la IS impressionne. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
interprétation débutante de ce qu'est un pilote de course, faite d'entrées tremblantes et de sauts innés aux freins et à l'accélérateur, a tôt fait de causer une série de clignotements de témoins et de réponses vives des systèmes de sécurité pour tout couper. Vous n'êtes pas sans vous douter qu'il fallait s'y attendre. Avec l'aide de l'équipe de professionnels de Lexus qui était sur place, et qui m'a enseigné les bonnes techniques, je me suis vite retrouvé à contourner les cônes plus rapidement, et ce sans mettre les systèmes électroniques en mode d'alerte maximale.
Je lève mon chapeau aux responsables du développement; se disant que vous savez ce que vous faites, les systèmes restent calmes et permettent de satisfaire les amateurs de conduite plus sportive. Les impressions initiales d'agilité et d'équilibre ouvrent la voie vers une bonne confiance créée par la direction bien balancée, à moins qu'elle soit légèrement artificielle, et par l'arrière qui s'accroche à la route. Le programme avancé du VDIM vous permet de faire bon usage de ces freinages générateurs de
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| En passant des modèles à propulsion aux modèles à traction intégrale, les mêmes bonnes nouvelles s'appliquent, à part quelques exceptions mineures. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
force G, de cette distribution parfaite des masses et de cette vive agilité, et ce à des vitesses et dans des situations autrement inimaginables. Enfoncez l'accélérateur au milieu d'une courbe, et préparez-vous à être gratifié d'une dérobade de l'arrière. Sourires enthousiastes? D'après-vous?
En passant des modèles à propulsion aux modèles à traction intégrale (AWD), les mêmes bonnes nouvelles s'appliquent, à part quelques exceptions mineures. Comme c'est le cas pour la GS, il s'agit d'un système permanent qui utilise un embrayage multidisque pour distribuer la puissance entre les ponts avant et arrière, avec une tendance normale vers l'arrière. Ce n'est pas aussi avancé que certains autres systèmes de traction intégrale offerts sur le marché, mais ça fait le travail, délivrant jusqu'à 50 pour cent de la puissance aux roues avant. Avec la puissance passant par un différentiel à l'avant, la IS AWD est légèrement moins passionnante en virage, et sous-vire un peu plus lorsque poussée à la limite, mais permet en retour des virages plus rapides lorsque les quatre roues adhèrent normalement.
