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| La technologie élaborée par Toyota peut être appliquée aux usines de moteurs japonaises et chinoises. (Photo : Toyota Canada) |
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Le nouveau design du moteur permet l’utilisation de machines de coulée plus petites, ce qui resserre davantage les coûts. Les derniers perfectionnements apportés aideront à réduire les inventaires de culasses non finies qui sont coûteuses à entreposer. De plus, les défauts seront plus faciles à détecter avec le nouveau procédé. Voilà un point qui aidera sans doute Toyota à relever la barre de fiabilité à un plus haut niveau, car elle a quelque peu décliné avec l’ancien V6.
Pour mettre tout cela en perspective, l’usine de moteur de Toyota de Jackson au Tennessee a utilisé des méthodes de moulage similaires depuis son ouverture en novembre. Les premiers rapports parlent d’un taux de défectuosité extrêmement bas de 0,7% pour les blocs-moteurs. À l’usine de Troy, ce taux est de 2%, un chiffre qui est semblable à celui enregistré dans les fonderies japonaises du manufacturier automobile utilisant l’ancienne méthode de coulée.
Des économies supplémentaires ont été réalisées en réduisant le nombre de supports requis pour tenir les culasses lorsque qu’elle entrent dans la phase de l’usinage. Le nouveau procédé réduit les coûts d’usinage de 50%. De plus, l’usine Toyota de Georgetown a coupé de moitié la longueur de la ligne d’assemblage du V6 en déplaçant les boîtes de composantes mobiles avec le moteur correspondant.
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| Ce sont les vrais débuts pour le V6 de 3,5 litres qui sera offert dans plusieurs produits Toyota. (Photo : Toyota Canada) |
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Les gestionnaires de Toyota ont dû sauter de joie en voyant les coûts de production du nouveau moteur réduits de moitié pour atteindre environ 1 000$ par unité. Une excellente nouvelle pour de ce qui deviendra bientôt son moteur le plus populaire. Le nouveau V6 a déjà trouvé une place sous le capot de la nouvelle Avalon récemment redessinée et de la toute nouvelle RAV4. Il doit prendre la relève des V6 de 3,0 et 3,3 litres de la nouvelle Camry 2007 lorsqu’elle se montrera le bout du nez dans les salles de montre d’ici la fin de mars et fera de même avec l’éventuelle remplaçante de la Solara. N’oublions pas que la Camry est le véhicule le plus vendu aux États-Unis et parmi les premiers au Canada. Le V6 de 3,5 litres sera également l’énergie revigorante de la nouvelle Highlander 2007 et devrait également trouver sa place sous le capot de la Sienna. Certains modèles Lexus en seront pourvus comme la nouvelle ES350 2007 et le VUS RX 350. Une variante de ce V6, celui-là même qui développe 306 chevaux sous le capot de la IS 350, devrait remplacer le 6 cylindres en ligne de la GS 300. Une version plus conservatrice pourrait très bien propulser le VUS compact basé sur la RAV4 qu’entend lancer la division de luxe de Toyota. Il fera la lutte à la nouvelle RDX de Acura et à la X3 de BMW.
