Rapport de l'industrie : comment Mazda est passée de si froid à si chaud ?

Le marché peut être en baisse en 10 pour cent, mais en date de fin septembre, les ventes de Mazda de cette année sont en hausse de 14,2 pour cent par rapport à l'an dernier. (Photo : Shawn Pisio, Canadian Auto Press)

« Tous les produits de '99 à '01 ont été introduits durant une vague montante, » a dit Young. « Maintenant, le marché est en baisse d'environ 10 pour cent, mais grâce à la force de nos produits, nous avons réussi à performer à l'opposé de l'industrie. En date de fin septembre, nos ventes de cette année sont en hausse d'environ 14,2 pour cent par rapport à l'an dernier. »

C'est stupéfiant! Surtout lorsqu'on voit leur rival Honda subir une diminution de leurs ventes de 9 pour cent à la fin septembre, et Toyota, meilleur vendeur de véhicules importés, qui connaît une année bien ordinaire, avec une augmentation de seulement 1,1 pour cent à date cette année. Nissan, qui a vu ses ventes prendre du mieux dans les dernières années, est en baisse de 1,4 pour cent par rapport à l'an dernier, tandis que le chouchou des Coréens, Hyundai, est en baisse substantielle de 16 pour cent en date du 30 septembre. Pour référence seulement, GM est en baisse de 4,6 pour cent, Ford a diminué de 13,4 pour cent, et Chrysler a subi une baisse de 0,9 pour cent, malgré l'introduction de sa berline 300 extrêmement populaire.

Une tendance qui semble constante, c'est que le succès d'un fabricant automobile est directement relié à quel point sa gamme de produits est

Le succès de Mazda est directement relié à quel point sa gamme deproduits est fraîche, excitante et offre une bonne valeur d'achat.(Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

fraîche, excitante et offre une bonne valeur d'achat. Honda, Hyundai et Ford connaissent des difficultés dues à trop peu d'ajouts à des gammes pas très excitantes. Honda devrait voir des gains avec sa nouvelle Odyssey et Ford devrait connaître un progrès majeur grâce à sa berline Five Hundred, son utilitaire/familiale Freestyle, ainsi que son nouveau coupé Mustang. Toyota, Nissan et Chrysler maintiennent des ventes stables dans un marché en baisse car ils ont tous introduit de nouveaux produits plus tôt cette année.

Alors pourquoi est-ce que les ventes de Mazda sont en hausse significative par rapport à 2003? À première vue, on pourrait croire que la marque japonaise a connu une mauvaise année précédente, et que les ventes en 2004 sont si bonnes qu'ils éclipsent totalement ceux de 2003. Cependant, ce n'est pas le cas, car Mazda améliore leurs chiffres de ventes presque d'année en année, 2002 étant leur année record de tous les temps.

Le succès de l'année-modèle 2004 peut être résumé en 2 chiffres signifiants : 3 et 6. L'introduction de l'élégante berline 6 l'an dernier a été

Les modèles 3 et 6 se vendent mieux que n'importe quel modèle compact ou intermédiaire dans l'histoire de la compagnie. (Photo: Shawn Pisio, Canadian Auto Press)

suivie de la 3 en versions à 4 et 5 portes et, plus récemment, davantage de versions de la 6, la Sport à 5 portes ainsi que l'attrayante familiale. Les consommateurs ont répondu à l'appel, et les modèles 3 et 6 se vendent mieux que n'importe quel modèle compact ou intermédiaire dans l'histoire de la compagnie. En fait, « La 3 est arrivée comme un raz-de-marée, se vendant davantage sur la Civic best-seller durant les mois de février et mars de cette année, » a dit Young. Mazda aurait sans doute fait mieux s'il avait pu fournir à la demande, mais l'approvisionnement global a été restreint à cause de sa popularité à l'échelle de la planète. Malgré ne pas avoir assez de 3 pour satisfaire à la demande, Mazda Canada a été têtu lorsqu'il a commandé son allocation de modèles 2004. « Nous étions un peu optimistes en estimant que la demande serait comparable à la Protegé, » a commenté Young, en ajoutant : « Nous avons reçu tout ce dont nous avons demandé. »