Lexus RX330
C'est sans contredit la division Lexus qui a défini les normes de la catégorie des VUS intermédiaires hybrides dérivés d'une berline, la Camry dans le cas qui nous intéresse. Ses proportions, la conception de l'habitacle, la silhouette, le type de suspension, elle représente la norme que les autres ont suivie. Même si le RX300 continuait de faire bonne figure sur un marché de plus en plus encombré, le temps était venu de le mettre au goût du jour. Par la même occasion, il devient le premier véhicule fabriqué par Lexus à être assemblé hors du lapon. Le nouveau RX330 sera en effet construit à l'usine de Cambridge, en Ontario. Afin de répondre à la demande générale, on a allongé l'empattement de près de 10 cm tandis que la longueur a bondi de 15 cm. Le moteur V6 de 3 litres a été remplacé par un V6 de 3,3 litres et d'une puissance de 230 chevaux - dix de plus qu'avant. Il est couplé à une nouvelle boîte automatique à cinq rapports. Cette combinaison permet de boucler le 0-100 km/h en plus ou moins huit secondes. La plateforme du nouveau RX330 est plus rigide, les roues sont de 17 pouces tandis qu'une suspension pneumatique permet de varier la hauteur de la suspension. Le rouage intégral a été retenu et la répartition du couple est gérée par un différentiel central. Celui-ci est relié à un système de stabilité latérale qui distribue la puissance automatiquement, éliminant ainsi la présence d'un viscocoupleur. Comme il se doit, aucun effort n'a été épargné pour rehausser le niveau de luxe. On a notamment doté le RX330 d'un hayon motorisé, d'un volant à boudin de bois et d'une insonorisation encore plus poussée.