Lincoln Aviator
La popularité des VUS demeure encore très forte et cela incite les constructeurs à tenter de couvrir toutes les catégories du marché. Pour occuper le segment des VUS intermédiaires de luxe, Lincoln a mis au point l'Aviator, qui fait ses débuts en 2003. Il emprunte sa plate-forme et sa mécanique au Ford Explorer, et sa silhouette est une version réduite du Navigator, avec la grille chromée protubérante qui est la signature de la marque. En fait, lorsque les deux véhicules sont côte à côte, plusieurs croient avoir des problèmes de vision. Le tableau de bord, également de la même cuvée que le Navigator - éléments en aluminium brossé, style de limousine de luxe et conception très réussie - est ce que la compagnie a fait de mieux depuis longtemps. En harmonie avec cette catégorie, l'habitacle est luxueux et l'insonorisation meilleure que dans la version Ford. L'Aviator peut également être équipé d'une troisième rangée de sièges à déploiement motorisé, comme son grand frère, mais non de marchepieds motorisés. Seul le moteur V8 de 4,6 litres produisant 302 chevaux est offert. Celui-ci a fait ses preuves sur d'autres modèles et ses performances sont bien adaptées à l'usage anticipé, tout comme la boîte automatique à cinq rapports. Comme c'est dorénavant le cas sur plusieurs nouveaux VUS récemment lancés par Ford, la suspension arrière est à essieu indépendant. En plus d'assurer une tenue de route améliorée et un confort supérieur, cette configuration abaisse le plancher de la partie arrière et permet d'installer des sièges plus confortables. L'Aviator est donc en mesure d'intéresser une clientèle recherchant un peu plus de luxe et qui aurait sans doute regardé du côté des Lexus ou Infiniti pour trouver un véhicule de cette catégorie.