Le groupe Hyundai semble incapable de ne pas faire parler de lui ces derniers temps. C'est ce qui arrive quand on est parmi les constructeur automobile les plus dynamiques de l'industrie. Genesis envisage une gamme de haute performance Volcano et parle d'un possible VÉ sous-compact ; Kia a confirmé la version GT de son tout nouveau EV5 et prépare le lancement de son petit EV3 chez nous au Canada ; et Hyundai poursuit le développement de son audacieux concept de VUS taillé pour le hors-route.
En effet, la première incursion de Hyundai dans le monde des véhicules hors route traditionnels à châssis séparé a franchi une nouvelle étape, comme en témoigne la mise en ligne de documents de brevets de design déposés auprès de l'Office de la propriété intellectuelle de l'Inde. Repérés et partagés initialement par MotorTrend et RushLane, ils révèlent une version peaufinée pour la production du trapu concept Boulder, qui avait fait ses débuts surprises au Salon de l'auto de New York en mars dernier.
La toute première architecture à échelle dédiée de Hyundai se dirige manifestement d'un pas ferme vers les chaînes d'assemblage. Conçue pour servir de base à la fois à un VUS 4x4 carré visant directement des poids lourds établis comme le Jeep Wrangler et le Ford Bronco, ainsi qu'à une camionnette intermédiaire pour rivaliser avec la Toyota Tacoma, cette plateforme polyvalente représente une expansion majeure pour la marque.
Quelques changements
Bien que les dessins du brevet montrent que les designers ont conservé la silhouette d'inspiration militaire, la posture droite et les ailes élargies du Boulder, plusieurs détails ont été mis à jour afin que le modèle soit réellement réalisable et utilisable dans le monde réel.
À l'avant, le capot enveloppant radical du concept a été remplacé par une ligne de capot standardisée et affleurante. La partie avant adopte également d’étroites fentes au niveau de la calandre et des phares à DEL empilés, flanqués de feux de jour verticaux.
On remarque aussi des poignées de porte adaptées à la production, des rétroviseurs latéraux réalistes, des crochets de remorquage fonctionnels et des éléments de plaques de protection sous la carrosserie.
Du côté des éléments de surlandage, le brevet remplace les projecteurs de toit par une grande plateforme de toit fonctionnelle, accompagnée de câbles pare-branches conçus pour protéger le pare-brise lors de la conduite dans les sentiers.
Implication de Kia ?
Chose intéressante, la demande de brevet inscrit à la fois Hyundai et Kia, ce qui renforce les spéculations selon lesquelles la plateforme à châssis séparé donnera naissance à une famille complète de véhicules robustes à travers les marques du groupe Hyundai.
Sur le plan mécanique, la plateforme est conçue pour accueillir un large éventail de groupes motopropulseurs, allant des moteurs à combustion interne traditionnels aux hybrides, en passant par les véhicules 100 % électriques et les configurations à prolongateur d'autonomie. Le panneau de calandre central fermé sur les dessins du brevet laisse entendre qu'une variante électrique ou hybride pourrait figurer parmi les premières configurations dévoilées.
Une dernière note : bien que ce futur VUS robuste s'adresse principalement aux acheteurs de camionnettes et de VUS d'Amérique du Nord, avec une production attendue vers la fin de la décennie, le dépôt mondial du brevet indique que Hyundai sécurise à tout le moins sa propriété intellectuelle, si elle ne planifie pas carrément un lancement mondial pour le modèle.
