En Malaisie, Massa a devancé Villeneuve de justesse lors de la séance de qualification du samedi, réalisant un chrono de 1:34.151 comparativement
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| Par rapport aux meneurs, l'écart de temps et de position entre les deux voitures Sauber était négligeable. (Photo: Sauber Petronas) |
à 1:34.887 pour le Québécois. Sa 13
e position était à peine de trois échelons supérieure à celle de Jacques. Malgré les nombreux essais de Massa et l'avantage d'être le pilote numéro un de Sauber, son temps était marginalement plus rapide que celui de Jacques à son deuxième week-end de course, mais à deux bonnes secondes du détenteur provisoire de la pôle, Fernando Alonso, qui a bouclé le circuit en 1:32.582.
Lors de la séance de qualification du dimanche, Alonso a terminé avec un chrono total de 3:07.672, pendant que Massa se classait 14e à 3:11.884 et Villeneuve, 16
e à 3:12.995. Une fois de plus, l'écart de temps et de position entre les deux voitures Sauber était négligeable.
Lors de la course, Massa n'a récolté une 10
e place qu'en raison des abandons dans le peloton de tête. Parmi ceux qui n'ont pas complété
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| Si ce n'était de Coulthard, Jacques aurait récolté des points pour Sauber et terminé tout juste derrière son coéquipier au Bahrein. (Photo: Sauber Petronas) |
l'épreuve, on retrouvait Rubens Barrichello (Ferrari), Giancarlo Fisichella (Renault), Webber, Villeneuve, Jenson Button (BAR-Honda) et Davidson (BAR-Honda). Jacques a abandonné la course au 28
e tour à cause de problèmes de freins.
Deux semaines plus tard, au Bahrein, Villeneuve s'est rapproché de Massa dans chacune des deux séances, l'égalant presque le samedi avec un chrono de 1:31.126 (1:31.001 pour Massa). Bien que sa 16
e position ait été loin de la 10
e place de Massa, la qualification du dimanche s'est avérée plus respectable, l'écart n'étant que de quatre rangs (12
e pour Massa et 16
e pour Jacques).
Toutefois, c'est la course qui importe le plus. Au Bahrein, Jacques est monté en 10
e position au 26
e tour, se plaçant tout juste derrière Massa.
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| Bien qu'il n'ait pas bénéficié de beaucoup de temps et d'aide pour tester et régler sa C24, Jacques est loin de ne pas suivre le rythme. (Photo: Sauber Petronas) |
Le Québécois a conservé cette position jusqu'à ce qu'un des meneurs éprouve des ennuis et que Massa et lui se soient retrouvés 8
e et 9
e, respectivement. Vers la fin, la lutte pour les points de la 8
e place s'est intensifiée entre Coulthard et Villeneuve (Massa a terminé 7
e), l'Écossais entrant en contact avec Jacques et anéantissant ainsi les efforts de ce dernier. Peu emballé d'avoir mis un terme à sa séquence de points, Coulthard se serait tout de même montré repentant après la course. Autrement dit, Jacques aurait récolté des points pour Sauber et terminé une position derrière son coéquipier, et ce, bien qu'il n'ait pas bénéficié de beaucoup de temps et d'aide pour tester et régler sa C24. Est-ce le signe d'un perdant qui n'est pas capable de livrer la marchandise dans le plus grand championnat motorisé au monde? Ou est-ce plutôt le signe d'un champion qui a simplement besoin d'effectuer davantage d'essais libres afin de remédier à certains problèmes mécaniques, et peut-être personnels?
